Em certos momentos, o Brasil soube fazer do saque uma de suas maiores armas. No segundo e no terceiro set, a equipe se faz valer da força para tomar controle do jogo. Mas, no geral, a Rússia usou da mesma técnica para voltar a bater os rivais na noite de quarta-feira. Após cair na estreia da fase final da Liga Mundial em Mar del Plata, Lucarelli, um dos melhores em quadra, pediu atenção à recepção na próxima sexta-feira, contra o Canadá.

- Acho que a gente pecou na rodagem de bola. Eles sacaram muito bem o jogo quase inteiro. Eles passavam a bola e a gente não rodava. Acho que isso dificulta, eles vão ganhando confiança e sacam cada vez mais. Precisamos melhorar isso para facilitar nosso lado também.

Na próxima sexta-feira, o Brasil precisa vencer para manter as chances de classificação às semifinais. Em caso de vitória por 3 sets a 0 ou 3 a 1, pode até garantir a vaga. Para isso, precisaria que o Canadá perdesse da Rússia nesta quinta-feira. Lucarelli, porém, elogiou os rivais.

- O time do Canadá é um time muito bom, faz um bom time há muito tempo. Vai ser bastante difícil. Mas vamos treinar bastante e conversar para que consigamos sair com uma vitória e a vaga na semifinal.

Brasil, Rússia e Canadá formam o grupo E da fase final da Liga Mundial - Argentina, Bulgária e Itália formam a chave D. Os dois melhores de cada lado se classificam às semifinais, no sábado. A decisão será no domingo, em Mar del Plata.

Os cabelos cortados mais baixos atrás e nos lados se juntam ao centro da cabeça em um topete louro. Não é preciso muito tempo para que Alexey Spiridonov lembre alguém. Provocador durante todo o jogo, o russo logo atraiu a atenção de Bernardinho. O técnico brasileiro passou a chamar o rival de Tintim, personagem de uma revista de quadrinhos francesa. A estratégia do adversário funcionou. Nervoso nos momentos decisivos, o Brasil caiu pela segunda vez na Liga Mundial. Na estreia da fase final e na reedição da decisão olímpica, perdeu para a Rússia por 3 sets a 2, parciais 25/17, 23/25, 25/22, 22/25, 25/19 e 15/11, em Mar del Plata.

Agora, o Brasil precisa vencer o Canadá na próxima sexta para se manter com chances de avançar às semifinais pelo grupo E. Pela chave D, Argentina e Bulgária jogam ainda nesta quarta-feira.

O jogo

Dmitryi Muserskiy dá cinco passos rumo ao centro da quadra e é acompanhado por olhares atentos do outro lado da rede. Nem todos fizeram parte daquela tarde de agosto no ano passado. O gigante russo de 2,18m, porém, virou sinônimo de dias difíceis. Talvez por isso a seleção brasileira tenha começado tão mal. É verdade que os rivais não tinham apenas o central, mas nada parecia dar certo. Os europeus, então, se aproveitaram do nervosismo brasileiro e foram para o primeiro tempo técnico com 8/6.

Bruninho tentava guiar a seleção em quadra, mas os levantamentos saíam descalibrados. Bernardinho logo fez uso da inversão 5 por 1. Com William e Wallace, o Brasil tentou reagir. O oposto entrou com uma postura agressiva, muitas vezes provocando os rivais. Depois de um ponto, chegou a morder a rede. Mas pouco adiantou. Os russos abriram vantagem e fecharam o primeiro set com tranquilidade: 25/17, depois de um ataque de Pavlov.

A Rússia voltou a largar na frente no retorno à quadra, mas o Brasil empatou depois de Muserskiy se desequilibrar e invadir o lado rival. À beira da quadra, William gritava: "É só o começo, é só o começo". O incentivo tinha motivo. Melhor na segunda parcial, a equipe de Bernardinho já não entregava tantos pontos aos russos.

Em dois lances seguidos, com direito a um ace, Muserskiy fez a Rússia passar à frente (6/5). O gigante russo, porém, mandou o saque seguinte na rede. Em um bloqueio de Bruninho e um ataque potente de Vissotto, o Brasil chegou ao primeiro tempo técnico em vantagem: 8/6. Agora, era a Rússia que errava. Lucarelli, depois de levantamento preciso de Bruninho, abriu quatro pontos para a seleção.

A Rússia cresceu. Em lance polêmico, o árbitro flagrou toque de Vissotto na antena, e os rivais ficaram a um ponto do empate (18/17), gerando reclamações dos brasileiros. Bernardinho tirou o oposto e mandou Wallace para quadra. Ainda assim, os russos chegaram ao empate, depois de Dante tentar largadinha para fora. O Brasil chegou ao set point, mas Muserskiy resolveu complicar as coisas com uma pancada no saque e um ace. Mas, depois de rali, foi a vez do gigante brasileiro dar fim à parcial. Lucão apareceu bem pelo meio, parou o ataque rival e fechou em 25/23.

Pavlov passou por cima do bloqueio de Lucão e Dante com uma largadinha. Wallace tentou devolver da mesma forma no lance seguinte, mas a bola nem passou a rede. Assim, a Rússia abriu 2 a 0 no início do terceiro set. Quando Lucarelli parou no bloqueio, foi a vez de Spiridonov, chamado de Tintim pelos brasileiros por conta da semelhança com o personagem dos quadrinhos, provocar, gritando e arrancando gargalhadas da torcida. O jovem ponteiro brasileiro devolveu da mesma forma, mas, no erro de Eder, os russos saíram em vantagem na primeira parada (8/6).

O Brasil conseguiu se recuperar. Na invasão de Apalikov, a seleção passou à frente. Wallace, em uma pancada, e Dante, no bloqueio, fizeram a equipe abrir três pontos de vantagem (11/8). Com o domínio da partida, os brasileiros dispararam e fizeram 18/14, mas deixaram os russos encostarem. Os rivais chegaram a empatar a partida, mas o Brasil tomaram a frente na contagem: 25/22.

Com um saque potente, a Rússia voltou à quadra com mais força. Apesar das reclamações de Bernardinho, que pediu bola fora no serviço de Ilia Zhilin, os europeus abriram 6/3. Na pancada de Muserskiy pelo meio, os russos fizeram 8/4 e saíram em vantagem. E tudo voltou à maneira do primeiro set. A Rússia fazia o que queria e logo abriu sete pontos: 16/9.

William e Lucarelli não se entenderam pelo meio, e Muserskiy ampliou. Quando Lipe ficou no bloqueio rival, ouviu novas provocações de Spiridonov. O "Tintim" da Rússia recebeu cartão vermelho, que, pelas regras da FIVB, dá um ponto para os rivais. Nem assim, porém, o Brasil conseguiu buscar. No bloqueio de Lucão para fora, os rivais forçaram o tie-break: 25/19.

Bruninho, com o pé, defendeu uma bola quase impossível na abertura do set final. Os russos, que pensavam ter garantido o ponto, tiveram problemas para devolver. Eder aproveitou, e o Brasil largou na frente. Mas tudo mostrava que a parcial não seria fácil. Lucão ficou no bloqueio de Muserskiy, e os russos passaram à frente.

Mas foi no bloqueio que o Brasil cresceu. Primeiro, com Wallace, logo seguido por Eder. Pavlov recolocou os russos na partida e fez os europeus abrirem vantagem. Spiridonov voltou a provocar ao marcar mais um e deixar sua seleção com o match point. No ataque de Pavlov, a bola explodiu no bloqueio brasileiro e pôs fim ao jogo: 15/11.

Murilo sequer foi inscrito na Liga Mundial. Com uma lesão no ombro direito, precisou passar por uma cirurgia logo após o fim da Superliga e se afastou das quadras. O ponteiro, no entanto, ainda é lembrado como uma das estrelas da competição. Escolhido para a série "Heróis" da disputa, o ponteiro estampa os cartazes e a decoração do ginásio de Mar del Plata, sede da fase final.

Mas o brasileiro não é o único lembrado que não estará em quadra. O argentino Facundo Conte, também lesionado, não jogará a fase final, mas também está nas chamadas. O russo  Maxim Mikhaylov quase representou uma terceira gafe. Outro que passou por cirurgia no início do ano, se recuperou a tempo e deve estrear na Liga nesta semana.

A carreira vitoriosa no vôlei proporcionou a Sheilla a oportunidade de conhecer inúmeros países ao redor do mundo, mas a oposto da seleção brasileira nunca perdeu o vínculo com sua terra natal. Nascida em Belo Horizonte, a jogadora não esconde a paixão pelo Atlético-MG e faz questão de carregar o time do coração em sua bagagem.

- É uma paixão de família, sempre torci, desde criança. Todo mundo da minha família adora ir ao estádio, torce e vibra muito com o Atlético. É um time que sempre nos deu muita alegria - revela a jogadora.

A mineira de 30 anos sempre encontra uma brecha na apertada rotina de treinos e competições para acompanhar as partidas do clube e, assim como todos os torcedores do Galo, ficou com o coração na mão durante a semifinal da Libertadores. O time conseguiu a inédita vaga na final após bater o Newell's Old Boys na disputa de pênaltis.

- Consegui acompanhar todos os jogos da Libertadores. Na seleção, até quem não é atleticana me mandou mensagem durante a semifinal para dizer que estava torcendo para o Galo. Só as cruzeirenses que não se manifestaram, claro. O Victor fez uma defesa ali no final do segundo tempo, quando o Atlético já vencia por 2 a 0, que eu realmente me exaltei, foi emocionante - lembra a jogadora. 

No primeiro jogo da decisão, contra o Olimpia, no Defensores del Chaco, em Assunção, a oposto já espera um novo turbilhão de emoções. O confronto entre o Atlético-MG e o time paraguaio também promete agitar a ponteira Gabi e a central Juciely, companheiras de Sheilla na seleção feminina e na torcida pelo Galo.

- Não tem como não ficar tensa com o Galo. É um time que adora fazer a gente se emocionar. Eu fico na torcida com as outras atleticanas da seleção, a Gabi e a Juciely. Eu acho que a gente ganha essa Libertadores, sim - torce Sheilla.

Por obra do acaso ou apenas uma mera coincidência, o vôlei brasileiro viveu um fim de semana nostálgico com as duas vitórias do Brasil sobre os Estados Unidos, no Rio. Não propriamente em razão dos resultados conquistados no Maracanãzinho, mas pela presença de um certo camisa 7 em quadra. Com o mesmo nome, o mesmo número e jogando na mesma posição que um dos maiores levantadores de todos os tempos, William substituiu o titular Bruninho - vetado dos dois jogos com uma indisposição estomacal - e fez o torcedor carioca voltar mais de 30 anos no tempo e matar a saudade do capitão da Geração de Prata.

- O meu nome é em homenagem ao meu pai, que também se chama William, mas uso a camisa 7 por conta do ex-jogador. Eu era muito novo na época que ele jogava, mas lembro que meu pai sempre me levava para assistir aos jogos dele. Ele é meu ídolo e uma referência para qualquer levantador - afirmou William, apontando orgulhosamente para o número 7 na camisa.

As coincidências não param por aí. Palco de grandes vitórias da equipe vice-campeã olímpica nos Jogos de Los Angeles, em 1984, na década de 80, o Maracanãzinho acabou marcando também a estreia do William atual como titular da seleção brasileira, neste fim de semana.

- A felicidade é enorme. É até difícil descrever a emoção que estou sentindo em estrear como titular da seleção num templo do vôlei como o Maracanãzinho e diante de um adversário tão tradicional como os Estados Unidos - festejou o levantador.

Aliás, é bom o coração do levantador estar preparado para novas emoções. Confirmado entre os 14 convocados pelo técnico Bernardinho para as finais da Liga Mundial, de 17 a 21 deste mês, em Mar del Plata, o ex-jogador do Bolivar de 2006 a 2010 voltará ao país onde conquistou seus principais títulos e ganhou o apelido de "El Mago".

Ídolo na Argentina, William foi tetracampeão nacional pelo clube, conquistou vários títulos internacionais e foi eleito duas vezes o melhor jogador do país. A moral do levantador entre os hermanos é tão grande que o homônimo do capitão da seleção brasileira vice-campeã mundial em 1982, justamente na Argentina, concorreu ao principal prêmio do esporte local com ninguém menos que Messi e Riquelme.

Assim como não era favorito diante de dois dos maiores ídolos do futebol argentino na época, William mantém os pés no chão e vê o Brasil apenas como uma das forças da fase final da Liga Mundial.

- Acho que não somos os favoritos. Não temos mais aquela geração que conquistou tudo e estamos passando por um momento de transição. O trabalho está sendo muito bem feito, mas está só no início. Mas fizemos uma excelente fase de classificação, estamos jogando bem e vamos chegar fortes em Mar del Plata para lutar pelo título - disse William.

Entre ensaios fotográficos, desfiles de moda e os treinos na seleção brasileira de base, Gabi trilha um caminho poucas vezes traçado por atletas de alto rendimento. Promessa para os Jogos Olímpicos do Rio 2016, a central está concentrada no Centro de Treinamento da CBV, em Saquarema, onde realiza a última etapa da preparação para o Mundial Infanto-juvenil, de 26 de julho a 4 de agosto, nas cidades de Nakhon e Ratchasima, na Tailândia. O momento, no entanto, não é dos mais fáceis. Aos 17 anos, a mineira precisou deixar a casa e a família, em especial, o pai, que se encontra em um estado terminal de câncer, em busca do sonho de se tornar uma jogadora profissional. Gabi usou o obstáculo como motivação. Se conquistar o título, ela conta que a medalha já tem um destino certo.

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- O nosso grupo está muito unido. Estou confiante de que vamos conquistar um bom resultado no Mundial, sabemos que será difícil, mas estamos muito concentradas no nosso objetivo. Eu quase desisti de viajar. Meu pai está muito doente, o câncer se espalhou pelo corpo, e o estado é irreversível. Essa é a parte mais difícil para mim, mas sei que Deus vai me ajudar, e eu vou buscar esse título. O sonho do pai era que eu me tornasse uma jogadora de vôlei, por isso, quero trazer a medalha de presente para ele quando voltar - disse a central.

Natural da pequena cidade de Varginha, no Sul de Minas Gerais, a  jovem tem uma rotina atribulada. Além dos treinos do Umuarama, time no qual atua, e das viagens para períodos de preparação com a seleção brasileira, Gabi precisa fazer malabarismos por conta da vida de modelo. Ao viajar para Saquarema, por exemplo, ela abdicou dos holofotes e de uma campanha publicitária.

Sempre com um rímel nos olhos, uma base em pó e um blush no rosto, Gabi já se acostumou aos comentários e às piadas das companheiras sobre a sua vaidade. Nada que seja motivo de vergonha, afinal, as passarelas são outra paixão da atleta-modelo. Assim como a meio de rede Luciane Escouto, que atuava pelo Rio de Janeiro e participou do "Miss Mundo Brasil", a central não descarta a possibilidade de virar Miss, claro, sem atrapalhar a carreira no esporte.

- Desfilei a primeira vez em um concurso de moda outono/inverno em Varginha e me apaixonei. Nem me arrumei direito, mas acabei ganhando e comecei a correr atrás. Entrei para uma agência de modelos e agora estou fazendo um curso de etiqueta. Aprendo a fazer maquiagem, a andar em uma passarela e a me comportar em festas... Sou muito vaidosa, adoro me arrumar e sempre gostei dessa vida de modelo. Queria muito concorrer ao "Musa da Superliga". O bom é que dá para conciliar as duas coisas. Em breve, vou começar a apresentar um programa de televisão em Varginha, mas o meu maior foco é o vôlei, não quero largar o esporte por nada nesse mundo, é o meu maior sonho - destacou a jovem, que vem atraindo a atenção de olheiros e técnicos pelo país.

Os primeiros passos de Gabi no esporte foram no handebol, mas, por influência do pai, ela resolveu se arriscar nas quadras de vôlei aos 11 anos por conta do biotipo esguio. O que começou como uma brincadeira de criança, no entanto, virou realidade. Hoje, a central do Umuarama vem analisando algumas propostas, mas prefere decidir o futuro depois do Mundial. O destino mais provável é o estado de São Paulo, mas ainda não há nenhum acerto confirmado até o momento.

Folgas, internet e telefone nunca foram tão sagrados para as atletas Natália, Isabela e Aline Santos desde que saíram de casa para investir na carreira de jogadoras de voleibol. Embora a despedida tenha sido muito precoce e elas tiveram que aprender "na marra" a viver independentes, para as três integrantes da equipe de vôlei do Praia Clube, lidar com a saudade sempre será um dos desafios para superar em cada lugar que vão trabalhar. Para estreitar a distância entre os familiares, amigos e namorados, algumas medidas práticas são indispensáveis.

A ponteira Isabela Paquiardi, por exemplo, disse que administra as 24h do dia para ficar pendurada ao telefone ou Skype, dividindo a atenção com os pais, que moram em Birigui, no interior paulista, e com o namorado que reside na capital.

– Eu combino com eles. Em uma folga eu vou para a casa dos meus pais e na outra vou visitar o namorado. Tivemos uma folga há algumas semanas e fui para São Paulo, agora na próxima tenho que ver meus pais. Dessa forma eu vou intercalando até um dia dar certo de todos nos reunirmos lá em casa [Birigui] – contou.

Isa conta também com a disponibilidade e união dos pais, que sempre que têm a oportunidade vêm visitar a filha em Uberlândia. Em quase dois meses na cidade, ela já recebeu a visita deles duas vezes e está aguardando o namorado para conhecer  o novo local onde mora.

– Namoro à distância não é fácil. Nem para ele e nem para mim, mas estamos tentando e temos confiança um no outro. Falo com ele o dia inteiro ao telefone e matamos um pouquinho a saudade. E a minha sorte é que ele não tem Facebook, se não eu ficaria monitorando [risos] – disse.

A central Aline Santos é mineira, de Belo Horizonte, mas desde que iniciou a carreira vive fora do estado e do país. Por isso, ela já se habituou a ficar longe da família e dos amigos. O WhatsApp (aplicativo de mensagens gratuitas) fica o tempo todo ativado para que ela mantenha contato com a irmã. O celular toca, pelo menos, duas vezes ao dia com a voz da mãe querendo saber das novidades. Quando não recebe a ligação, Aline liga para não dar tempo de sentir saudade.

Segundo a jogadora, há um ano a saudade apertou mais porque ela ganhou uma sobrinha que está na idade de questionar a ausência da tia.

– Ela é minha paixão e meu xodó. Fica perguntando cadê a titia e agora, mais do que nunca, quero aproveitar cada folga para poder visitar minha família e acompanhar o crescimento da minha sobrinha – afirmou.

Para manter as conversas em dia com os amigos e familiares de Lorena-SP, as redes sociais também são grandes aliadas de Natália Martins. Além disso, durante duas folgas concedidas pela comissão técnica do Praia Clube, no último mês, a central se programou para fazer duas viagens.

– Em um fim de semana eu fui para casa da família do meu marido, em São Paulo, e no outro eu fui para Lorena visitar  minha mãe e amigos de lá. Agora eu tenho que dividir, mas sempre que posso me programo para fazer as visitas – comentou.

Ao contrário das amigas novatas de clube, Natália Martins é casada e tem a sorte de ter o marido e o cachorrinho de estimação ao lado dela. Depois de ficar dois anos longe do cachorro, foi em Uberlândia que ela teve a chance de finalmente viver a vida que sempre desejou: com o marido e o bichinho.

–  Eu o trouxe agora, porque no apartamento que eu morava não dava para ele ficar. Sinto muita falta da minha família, mas com eles aqui, fica mais fácil de superar. Estou me sentindo em casa – garantiu a jogadora.

Assim é a rotina das recém-chegadas ao clube uberlandense que, entre um treino e outro, aproveitam ao máximo cada momento para manter os laços intactos com as pessoas amadas. Sejam com folgas para poder viajar ou com o auxílio da internet e telefone para estreitar as relações, 'dar um jeitinho' para não sentir tantas saudades, de acordo com as três praianas, é sempre a melhor opção para manter-se perto de quem está longe.  

Revelador de talentos, como Bruninho e Éder, da seleção brasileira, cinco vezes campeão e três vezes vice da Superliga Masculina de Vôlei, o Floripa Esporte Clube, entidade que administra o voleibol de alto rendimento em Florianópolis, informou nesta segunda-feira, de forma oficial, que sua equipe não disputará a elite da temporada 2013/2014 do principal torneio da modalidade. Será a primeira vez após 14 anos que o projeto ficará sem representante na Superliga - na primeira edição, a 1999/2000, chegou logo à final, e ficou com o vice.

Gestor do projeto do Floripa Esporte Clube, Renan Dal Zotto, um dos principais nomes da história do vôlei brasileiro, deixa claro que o projeto não irá terminar. Pelo contrário. Segundo ele, a decisão foi a mais sensata no momento. A ideia é disputar a Série B da Superliga, que tem início em dezembro, se reestruturar, revelar mais jogadores e, mais forte, voltar com tudo para a disputa da Superliga, caso classifique, na temporada seguinte.

– Não conseguimos no tempo hábil as garantias necessárias para cumprir com as obrigações até o final. Não foi a primeira vez, isso aconteceu no início do projeto. Fomos campeões da Liga Nacional (hoje Série B) e da Superliga no primeiro ano. Melhor dar um passo atrás agora para dar dois à frente depois – afirma Renan Dal Zotto.

Ao abrir mão da vaga na Superliga, o time vai se preparar, jogando estadual e os Jogos Abertos de Santa Catarina, para entrar em quadra com um time jovem pela Série B da competição nacional, campeonato, segundo Dal Zotto, do tamanho do atual momento do clube. Tranquilo com o cenário de hoje, o gestor do Floripa Esporte Clube afirma que a decisão foi a melhor.

– Já passei por isso. Quando começamos, decidimos pela Liga Nacional. Queremos fazer esse mesmo caminho. Dificilmente outra equipe terá a mesma história que nós. Vimos que é uma estrada bacana, coerente, para não dar um passo maior que a perna. É difícil repetir o feito. Teve competência, mas teve sorte também, tínhamos uma geração muito bacana, com Bruninho, Éder, Sidão, Thiago Alves, é difícil garimpar outros, mas dá para buscar algo próximo – garante Dal Zotto.

O gestor do Floripa Esporte Clube, integrante da 'Geração de Prata', da seleção segundo colocada nas Olimpíadas de Los Angeles, em 1982, entende que o projeto é muito forte e vencedor para acabar. Por isso a escolha em jogar a Série B, ao invés de parar as atividades. Para Renan Dal Zotto, a história que a equipe construiu no voleibol brasileiro fala mais alto.

– Vamos readequar. Temos um DNA muito forte de formação de atleta, vamos focar nisso, manter alguns jogadores experientes, voltar ao início, dar continuidade, trabalhar forte na formação. Vamos reiniciar, para não ter dor de cabeça na frente. Não tem segredo, temos disposição para trabalhar, formar um projeto vencedor, de ter um orgulho. É um momento de reconstrução, uma coisa normal e sensata, com responsabilidade. Vamos embora, vamos reconstruir, atrás de grandes talentos. O mais importante é não deixar o projeto morrer. Temos esse projeto há 14 anos, é importante que não deixe acabar – salienta Renan Dal Zotto.

Por mais potentes que sejam os ataques adversários, lá está ele para fazer a bola subir. O líbero da seleção brasileira de vôlei vibra a cada grande defesa - e não são poucas. Só que não é mais Serginho que dá peixinhos incríveis na seleção brasileira de vôlei. Depois de mais de uma década de conquistas, o Escadinha não é mais um dos pilares do time de Bernardinho. Ele passou o bastão para um amigo que quer seguir seus passos e virar referência na posição. Único líbero na seleção que disputa a fase final da Liga Mundial a partir desta quarta-feira, Mário Junior se firma cada vez mais como o sucessor de Serginho.

- Todo jogador quer ser referência na sua posição, mas isso só vou conseguir com o tempo. Isso se conquista com títulos. O Serginho ganhou muitos, por isso ficou marcado. Quem sabe eu consiga ter uma longa projeção na seleção, ficar até 2016 e fazer também uma pequena histórica com meu nome - disse o líbero, que defende o Rio de Janeiro, atual campeão da Superliga.

Aos 31 anos, Mário Junior não é novato na seleção brasileira. Nos últimos quatro anos, ele foi o reserva imediato de Serginho. Teve a oportunidade de acompanhar de perto o amigo e ídolo. Os dois chegaram a dividir quarto em concentrações, conversavam muito e jantavam juntos. Na hora de ir à quadra, porém, Escadinha dava seu show de defesas, enquanto Mário Junior raras vezes foi protagonista.

- Fui o segundo líbero nos últimos anos. Ele me passava muitas dicas. Eu olhava todos os movimentos, todos os gestos dele desde que cheguei à seleção. Tive a oportunidade de substituir o Serginho no Mundial de 2010, quando ele teve uma lesão. Pude dar conta do recado, supri a necessidade do Brasil por um líbero. Sou muito grato a ele.

Por causa de uma hérnia de disco, Serginho ficou fora de ação em 2010. Mário Júnior agarrou a chance de ser o primeiro líbero da seleção, foi o melhor da posição na Liga Mundial e ajudou o time de Bernardinho a conquistar o tricampeonato mundial. Na ocasião, ele acabou marcado por uma polêmica declaração - o líbero admitiu que o Brasil entregou um confronto com a Bulgária para pegar um caminho mais fácil, mas ele se desculpou e colocou ponto final na questão.

Agora, ele se diz pronto para assumir o posto de Escadinha por um período mais longo. Durante a primeira fase da Liga Mundial, o líbero teve altos e baixos. Fez grandes defesas nos duelos com a Polônia e os Estados Unidos, mas ficou aquém do seu potencial diante da França.  Mário Junior, então, foi colocado em xeque, não por Bernardinho que por vários pediu para pararem às comparações com Serginho. Os fãs da seleção, porém, acostumaram-se com as grandes exibições dos líberos brasileiros e ficaram com um pé atrás. Só que o jogador minimiza o peso de substituir o amigo.

- Não me incomodo com as comparações. Ele foi o primeiro da posição, todos vão sempre lembrar a carreira dele na seleção. Ele é o Serginho, o melhor de todos. Sou o sucessor, mas depois vão vir outros. O importante é o Brasil estar sempre no pódio.

Bernardinho até deu uma chance para Alan contra a Bulgária, mas foi Mário Junior quem ficou com a vaga para a fase final, em Mar del Plata, na Argentina. Será dele a missão de evitar os pontos da Rússia, na quarta-feira, e do Canadá, na sexta. Será a oportunidade de o líbero conquistar os fãs mais desconfiados, se bem que a aprovação mais importante ele já tem: o de Escadinha.

- O Serginho me parabenizou pelos jogos que fiz, especialmente contra a Polônia; Somos amigos e mantemos contato. Ele me falou para seguir assim.

Por mais potentes que sejam os ataques adversários, lá está ele para fazer a bola subir. O líbero da seleção brasileira de vôlei vibra a cada grande defesa - e não são poucas. Só que não é mais Serginho que dá peixinhos incríveis na seleção brasileira de vôlei. Depois de mais de uma década de conquistas, o Escadinha não é mais um dos pilares do time de Bernardinho. Ele passou o bastão para um amigo que quer seguir seus passos e virar referência na posição. Único líbero na seleção que disputa a fase final da Liga Mundial a partir desta quarta-feira, Mário Junior se firma cada vez mais como o sucessor de Serginho.

- Todo jogador quer ser referência na sua posição, mas isso só vou conseguir com o tempo. Isso se conquista com títulos. O Serginho ganhou muitos, por isso ficou marcado. Quem sabe eu consiga ter uma longa projeção na seleção, ficar até 2016 e fazer também uma pequena histórica com meu nome - disse o líbero, que defende o Rio de Janeiro, atual campeão da Superliga.

Aos 31 anos, Mário Junior não é novato na seleção brasileira. Nos últimos quatro anos, ele foi o reserva imediato de Serginho. Teve a oportunidade de acompanhar de perto o amigo e ídolo. Os dois chegaram a dividir quarto em concentrações, conversavam muito e jantavam juntos. Na hora de ir à quadra, porém, Escadinha dava seu show de defesas, enquanto Mário Junior raras vezes foi protagonista.

- Fui o segundo líbero nos últimos anos. Ele me passava muitas dicas. Eu olhava todos os movimentos, todos os gestos dele desde que cheguei à seleção. Tive a oportunidade de substituir o Serginho no Mundial de 2010, quando ele teve uma lesão. Pude dar conta do recado, supri a necessidade do Brasil por um líbero. Sou muito grato a ele.

Por causa de uma hérnia de disco, Serginho ficou fora de ação em 2010. Mário Júnior agarrou a chance de ser o primeiro líbero da seleção, foi o melhor da posição na Liga Mundial e ajudou o time de Bernardinho a conquistar o tricampeonato mundial. Na ocasião, ele acabou marcado por uma polêmica declaração - o líbero admitiu que o Brasil entregou um confronto com a Bulgária para pegar um caminho mais fácil, mas ele se desculpou e colocou ponto final na questão.

Agora, ele se diz pronto para assumir o posto de Escadinha por um período mais longo. Durante a primeira fase da Liga Mundial, o líbero teve altos e baixos. Fez grandes defesas nos duelos com a Polônia e os Estados Unidos, mas ficou aquém do seu potencial diante da França.  Mário Junior, então, foi colocado em xeque, não por Bernardinho que por vários pediu para pararem às comparações com Serginho. Os fãs da seleção, porém, acostumaram-se com as grandes exibições dos líberos brasileiros e ficaram com um pé atrás. Só que o jogador minimiza o peso de substituir o amigo.

- Não me incomodo com as comparações. Ele foi o primeiro da posição, todos vão sempre lembrar a carreira dele na seleção. Ele é o Serginho, o melhor de todos. Sou o sucessor, mas depois vão vir outros. O importante é o Brasil estar sempre no pódio.

Bernardinho até deu uma chance para Alan contra a Bulgária, mas foi Mário Junior quem ficou com a vaga para a fase final, em Mar del Plata, na Argentina. Será dele a missão de evitar os pontos da Rússia, na quarta-feira, e do Canadá, na sexta. Será a oportunidade de o líbero conquistar os fãs mais desconfiados, se bem que a aprovação mais importante ele já tem: o de Escadinha.

- O Serginho me parabenizou pelos jogos que fiz, especialmente contra a Polônia; Somos amigos e mantemos contato. Ele me falou para seguir assim.

O torcedor potiguar acordou cedo no domingo chuvoso para prestigiar a seleção brasileira feminina de vôlei. Duas horas antes de o amistoso contra a Holanda começar, o ginásio Nélio Dias, que fica na zona Norte de Natal, já estava lotado. Cerca de 10 mil pessoas acompanharam e vibraram com a vitória das bicampeãs olímpicas por 3 sets a 0.

- A família natalense atendeu ao chamado e lotou o ginásio.  Foi uma festa espetacular – destacou o presidente da Federação Norte-rio-grandense de Voleibol, Igor Ribeiro Dantas.

O dirigente acredita que a capital potiguar se credencia a receber eventos maiores.

- Os representantes da CBV ficaram surpresos e felizes com a competência organizacional de Natal para receber um grande evento como este. Nós passamos no teste e vamos solicitar um jogo da Liga Mundial de Vôlei Masculino em 2014 - disse ao GLOBOESPORTE.COM.

Nas arquibancadas, a festa, realmente, foi bonita. No fim do segundo set, a torcida gritou com intensidade o nome de Sheilla, que só assistiu ao jogo do banco de reservas, assim como Natália e Fabiana. Após a vitória, alguns torcedores ainda invadiram a quadra para fazer fotos e pegar autógrafos das jogadoras. O técnico José Roberto Guimarães também atendeu aos fãs, antes que eles fossem retirados pelos seguranças.

Mas quem teve o apoio de uma torcida especial mesmo foi a levantadora Dani Lins. Familiares que moram no Recife e em Natal estiveram no Nélio Dias, e a jogadora foi abraçá-los no final do jogo.

Mal o Brasil encerrou sua participação na primeira fase da Liga Mundial com uma vitória por 3 a 0 sobre os Estados Unidos, e o técnico Bernardinho já anunciou os nomes dos 14 convocados para a fase final em Mar del Plata, na Argentina, de 17 a 21 deste mês. Depois de fazer testes contra os americanos neste fim de semana, o treinador cortou do grupo o levantador Raphael, o oposto Renan e o líbero Alan. Por outro lado, o central Isac volta ao elenco depois de se recuperar de uma luxação no quinto dedo da mão direita.

- Fiz alguns testes contra os Estados Unidos, mas não tem surpresas na lista. As duas vitórias foram uma prova espetacular do nosso potencial e bom para pegarmos ritmo. Isso é o importante, precisamos de todo o grupo para atuar em quatro jogos em cinco dias - disse Bernardinho.

No Grupo E em Mar del Plata, o Brasil estreia contra a campeã olímpica Rússia, na quarta-feira, folga no dia seguinte e só volta à quadra na sexta para encarar o Canadá, equipe frequentemente elogiada por Bernardinho. Os dois melhores da chave avançam às semifinais. Na outra chave, os anfitriões enfentarão Itália e Bulgária.

- Apesar de estarmos começando um novo ciclo, perdemos apenas uma partida (contra a França) e fizemos a melhor campanha na fase de classificação. Vamos para a Argentina brigar por mais um título. Rússia e Canadá são equipes difíceis, mas temos condições de avançar às semifinais - disse o treinador, que está promovendo uma renovação na seleção após as saídas de Ricardinho, Giba, Rodrigão e Serginho.

O levantador e capitão Bruninho, que ficou fora dos duelos com os americanos por causa de uma indisposição estomacal, voltará ao time. Os poupados Dante e Vissotto também devem estar na formação principal, junto com Éder, Lucão e Lucarelli. Mário Júnior será o líbero.

Outro jogador que retornará à seleção é o central Isac. Ele teve boas atuações nos primeiros jogos da Liga Mundial, mas sofreu uma luxação exposta no quinto dedo da mão direita diante da Argentina e ficou fora das partidas contra França. Bulgária e Estados Unidos.

Confira a lista por posição

Levantadores: Bruninho e William
Opostos: Wallace e Leandro Vissotto
Ponteiros: Lucarelli, Thiago Alves, Lipe, Dante e Maurício Borges
Centrais: Isac, Éder, Maurício Souza e Lucão
Líbero: Mário Júnior

Com o primeiro lugar do Grupo A sacramentado, a classificação às finais da Liga Mundial assegurada e os adversários definidos, a seleção brasileira entrou em quadra neste domingo sem grandes ambições. Certo? Errado. Se o resultado pouco importava, a oportunidade dada por Bernardinho ao atacante Lipe e ao central Maurício valiam o passaporte para Mar del Plata, na Argentina, sede da fase decisiva da competição, de 17 a 21 de julho. Se eles não vacilaram e deram conta do recado, Wallace, reserva de Leandro Vissotto, também não perdeu tempo e fez sua parte. Com uma atuação quase perfeita no ataque, o oposto da seleção liderou a vitória brasileira no Maracanãzinho, por 3 sets a 0, parciais de 25/21, 26/24 e 25/23, e garantiu ao Brasil a melhor campanha geral da primeira fase, com 25 pontos somados - nove vitórias e apenas uma derrota.

- Com certeza essa foi uma das minhas melhores atuações nessa fase. Não joguei mal ontem, mas não fiquei satisfeito com a minha atuação. Não fui tão efetivo no primeiro jogo, tive muitos altos e baixos. Neste domingo chamei o jogo para mim e me aproveitei do bom entrosamento com o William - disse Wallace, companheiro do levantador no Cruzeiro.

O próximo desafio da seleção brasileira na caminhada rumo ao décimo título da competição marcará o reencontro com a Rússia, algoz do Brasil na final olímpica em Londres. As duas equipes se enfrentam na quarta-feira, com transmissão ao vivo do SporTV. Primeiro colocado do Grupo C, o Canadá completa a chave. Já os anfitriões argentinos terão Itália e Bulgária pela frente. A decisão será no dia 21 de julho, às 20h.

A seleção brasileira entrou em quadra neste domingo bem menos relaxada que no dia anterior, mas outra vez permitiu que os americanos começassem na frente. Talvez pela classificação antecipada, ou quem sabe pela falta de entrosamento, já que Bernardinho voltou a mexer na equipe e testou Maurício e Lipe nos lugares de Éder e Lucarelli. Mas, desta vez, a liderança dos Estados Unidos só durou até o oitavo ponto.

Mais ou menos o tempo que o oposto Wallace, maior pontuador do Brasil com 14 pontos, precisou para esquentar o braço e comandar a reação, que terminou com a vitória por 25 a 21, após uma defesa de Lipe, que, despretensiosamente, caiu do outro lado da quadra.

Wallace continuou com a mão quente no início do segundo set, mas o jogo coletivo do Brasil não funcionou tão bem como no primeiro. Depois de liderar a parcial até a primeira parada técnica, a seleção brasileira baixou a guarda e sentiu os golpes dos atacantes Anderson e Lotman, que colocaram os Estados Unidos novamente na frente. 

VIRADA NO SAQUE DE LUCÃO

Mas quase que num repeteco de sábado, Lucão fez a diferença na sua passagem pelo saque no final da parcial. Os Estados Unidos venciam por 20 a 17, e a missão do central brasileiro era complicada. Mas com um ace e dois torpedos que bagunçaram a recepção americana, o Brasil empatou o jogo e ressurgiu no set que parecia perdido.

A reação verde-amarela abalou os visitantes, e a seleção, empurrada pela torcida brasileira, que mais uma vez lotou o Maracanãzinho, e, principalmente, pela mão direita de Wallace, que novamente liderou as estatísticas com mais quatro mais, os donos da casa fizeram 26/24 após um erro grosseiro do central Caldwell.

Com a derrota no segundo set, a impressão era que os Estados Unidos não ofereceriam muita resistência no terceiro set. Era só impressão. Donos de um patriotismo único, os americanos pareciam que jogavam sua classificação. Com a mesma vibração dos sets anteriores, os visitantes chegaram a abrir três pontos de vantagem e lideraram o placar até o 22º ponto. Foi quando Wallace, sempre ele, voltou a aparecer e virou o jogo para o Brasil num ataque sem bloqueio na saída de rede. A virada atordoou o jovem time dos Estados Unidos, que mais nada pode fazer para impedir a derrota por 25 a 23.

O clima está longe de ser ruim, mas o tempo é curto. Após a derrota para a Rússia na abertura da fase final da Liga Mundial, Bernardinho usou o primeiro treino com a seleção para acertar alguns detalhes, dentro e fora de quadra. Antes do início das atividades, em um ginásio alternativo ao principal em Mar del Plata, reuniu os jogadores para uma longa conversa . Falou baixo, com calma, em frente aos ouvidos atentos dos atletas. A cena se repetiu outras três vezes na tarde desta quinta-feira.

- Nós já tivemos, ao longo da nossa trajetória, momentos assim. Eu me lembro muito bem, em 2006, nós perdemos para a França no Japão. No dia seguinte, o Tadeu Schmidt (repórter e apresentador da TV Globo), fez uma matéria sobre o dia do silêncio. Ninguém falava nada, eram mortos-vivos em quadra. E nós precisávamos treinar. Ruminando e pensando no dia anterior. Claro, temos um pouco disso no dia de hoje. Não que uma derrota para a Rússia não possa acontecer. Há um certo sofrimento. Criou-se uma certa expectativa exagerada. E a expectativa gera frustração. Temos de saber lidar com isso e levantar. Nossa chave é uma chave dura, sei que o Canadá vai encrespar o jogo contra a Rússia. Temos de ter muita atenção.

Nas atividades, os jogadores mantiveram o bom clima que apresentam desde a chegada à cidade argentina. Mas também trabalharam duro, seguindo as orientações do técnico. Durante o treinamento, Bernardinho tentou simular o estilo de jogo do Canadá.

- Foi muito mais um treinamento para simular como vai ser o Canadá, de como vão jogar. Eles vão assistir ao jogo agora, vamos estudar à noite. Para que o time consiga chegar a essa vitória – afirmou o técnico.

Com a lesão de Leandro Vissotto, que não deverá entrar em quadra por conta de um edema no tendão patelar do joelho esquerdo, o treinador fez alguns testes. Enquanto o oposto fazia fisioterapia, Bernardinho trabalhou as jogadas com Wallace, seu provável substituto. O técnico, porém, também foi além. Depois de usar Lipe na posição no último set do jogo, o comandante mandou o central Isac para a saída de rede.

- Ele chegou a atuar na posição um pouco lá atrás, na base. E tem potencial para ajudar. Ontem o Lipe chegou a jogar assim, ele sabe se virar bem por ali. Em termos de opção, é interessante. É um cara que bloqueia, ataca. Se precisarmos, podemos usar.

Bernardinho prefere não fazer previsões. Sem saber se poderá contar ou não com Vissotto, o treinador arma o time para bater o Canadá nesta sexta-feira.

- Meus prazos são diferentes. Eu penso no Canadá. Para sexta, é quase impossível. Tudo o que não temos domínio da situação, já está definido. Eu tenho de pensar no agora e nas opções para vencer o Canadá. Passando a partida, vamos voltar a analisar a situação dele, sem correr nenhum tipo de risco. Aí vou pensar se posso contar com ele.

Dos jogadores convocados por Bernardinho para disputar a Liga Mundial, quem está se sentindo em casa é o levantador William. O camisa 7 atuou por quatro anos na Argentina, sede da fase final da competição, e virou ídolo por lá. Foi tanto sucesso que "El Mago", como ficou conhecido pela torcida, por pouco não se naturalizou para disputar os maiores torneios do vôlei com a camisa alviceleste.

- Me fizeram a proposta, perguntaram se eu seria capaz de vestir a camiseta "celeste blanca". Aceitei porque tinha um sonho de disputar uma Olimpíada e um campeonato mundial, mas nesse meio tempo recebi a proposta de voltar para o Brasil e acho que acertei. No final das contas, fiz uma boa escolha. Voltei e hoje represento a seleção brasileira como o maior orgulho, é meu país - afirmou William.

O convite para integrar a equipe argentina veio depois de uma participação gloriosa na equipe do Bolívar, de Buenos Aires. William foi eleito o melhor jogador da liga argentina em duas das quatro temporadas que esteve jogando no país. O time venceu 21 dos 22 torneios que disputou enquanto o brasileiro era o levantador.

- Vim por causa do treinador, o Weber, na época treinador do time e que hoje treina a seleção. Tinha muita vontade de trabalhar com ele, foi um excelente levantador e todo mundo me falava: "Você vai crescer muito treinando com esse cara".

Em quadra nas duas vitórias do Brasil sobre os Estados Unidos, no Rio de Janeiro, William não decepcionou ao substituir o titular Bruninho, que sofreu um mal-estar e foi vetado. Aos 33 anos, o camisa 7 é uma das caras novas da renovada seleção brasileira e pretende chegar longe, de preferência até 2016.

Depois da derrota para a Rússia por 3 sets a 2 na última quarta-feira, o Brasil precisa vencer o Canadá nesta sexta para se manter com chances de avançar às semifinais pelo Grupo E da Liga Mundial de Vôlei. O SporTV transmite o jogo, ao vivo, a partir das 16h30 (de Brasília) com a narração de Jader Rocha e comentários de Nalbert e Carlão.

Seu nome é anunciado no sistema de som e, sob muitos aplausos, Marcos Milinkovic anda em direção ao banco de reservas. Como repete há anos, beija a medalha religiosa que carrega no peito e faz o sinal da cruz. Mas, se a tradição antes dos jogos continua a mesma, os passos seguintes mudaram. Um dos maiores nomes da história do vôlei argentino, eleito melhor do mundo em 2002, o ex-oposto tenta se adaptar à nova função de auxiliar técnico. Logo de cara, aceitou a missão de ajudar seu antigo parceiro, o ex-levantador Javier Weber, na Liga Mundial. Nesta semana, tenta levar a seleção à difícil classificação às semifinais em Mar del Plata.

No primeiro jogo da fase final, a Argentina lutou, mas caiu diante da Bulgária. Ainda que tenha feito um jogo duro diante dos europeus, não conseguiu definir nos momentos decisivos. Agora, precisa vencer a Itália, na próxima sexta-feira, às 21h, para se manter com chances de classificação às semifinais pelo grupo D.

Nos Jogos Olímpicos de 2000, em Sydney, Milinkovic, ao lado de Weber, ajudou a Argentina a derrubar o Brasil nas quartas de final. Ainda que tenha ficado com o quarto lugar e fora do pódio, o então oposto deixou a Austrália com o prêmio de melhor jogador da competição. Em 2002, foi eleito pela FIVB como melhor atleta da temporada após o Mundial em Buenos Aires, onde o Brasil foi campeão pela primeira vez.

Durante a carreira, Milinkovic passou por diversos clubes, inclusive do Brasil. Foi campeão da Superliga pelo Unisul, em 2003/2004, e vice com o Florianópolis, em 2006/2007. Aos 41 anos, o oposto deixou as quadras nesta temporada, depois de perder a final do campeonato argentino com o Buenos Aires Unidos. Com o chamado de Weber para assumir o posto de auxiliar na seleção, o ex-jogador se manteve ligado ao vôlei.

- Eu já me adaptei. Weber está me ajudando muito, estou aprendendo muito ao lado dele. Estou contente de estar aqui treinando com a galera e fazer parte dessa Liga Mundial. Eu joguei até esse ano. Mas eu já sabia, antes de jogar o campeonato, que seria o último. Fomos bem, chegamos até a final. E tive a sorte de receber o chamado de Weber, começar a trabalhar com ele. Estou contente e orgulhoso por começar a trabalhar numa comissão técnica justamente aqui, na Argentina.

Ao lado de Weber, Milinkovic ainda é tratado como ídolo na Argentina. Posa para fotos, dá autógrafos e teve seu nome gritado antes da partida contra a Bulgária. Mas, para se juntar ao ex-levantador na seleção, o oposto precisou fazer as pazes com o técnico. Em 2009, quando assumiu o comando da equipe, Weber não convocou o antigo parceiro, o que gerou um racha entre os dois. Tudo resolvido com uma conversa antes da Liga Mundial.

- A gente se conhece muito, sabemos quais são as coisas boas e as ruins do outro. Então, compensamos o perfil dele em alguns momentos com o meu. Falo as coisas com ele quando vejo que ele está meio nervoso (risos). Ficamos um pouco longe por algumas coisas que aconteceram. Mas conversamos antes de começarmos a trabalhar juntos e ficou tudo tranquilo. Tomara que consigamos algumas coisas boas juntos com a seleção e que essa galera dê um resultado bom.

Na fase de classificação, a Argentina não teve boa campanha. No Grupo A, ao lado do Brasil, teve apenas uma vitória, contra os Estados Unidos, e nove derrotas. Só disputa a fase final por ser o país sede. Milinkovic explica, porém, que o momento é de iniciar uma reformulação rumo aos Jogos de 2016, no Rio de Janeiro.

- Trabalhamos muitos jogadores nessa primeira fase. Conseguimos jogar muito bem em alguns momentos, mas os resultados não foram bons. Ficamos tranquilos porque, em alguns momentos, quando estávamos concentrados, jogamos de igual para igual contra Brasil, Polônia e Bulgária. Tomara que, nas finais, a gente consiga uma concentração e uma regularidade maior do que na primeira fase.

Com o passado ligado também ao Brasil, Milinkovic também acompanha atentamente a renovação comandada por Bernardinho na seleção. E elogia que, apesar das mudanças, a equipe mantém o alto nível.

- O Brasil vai ser sempre favorito. Muda jogador, muda time, mas não muda muito a qualidade. O Brasil tem a sorte de ter jogadores de um nível muito alto há muito tempo. Com certeza vai é um dos favoritos.

Em certos momentos, o Brasil soube fazer do saque uma de suas maiores armas. No segundo e no terceiro set, a equipe se faz valer da força para tomar controle do jogo. Mas, no geral, a Rússia usou da mesma técnica para voltar a bater os rivais na noite de quarta-feira. Após cair na estreia da fase final da Liga Mundial em Mar del Plata, Lucarelli, um dos melhores em quadra, pediu atenção à recepção na próxima sexta-feira, contra o Canadá.

- Acho que a gente pecou na rodagem de bola. Eles sacaram muito bem o jogo quase inteiro. Eles passavam a bola e a gente não rodava. Acho que isso dificulta, eles vão ganhando confiança e sacam cada vez mais. Precisamos melhorar isso para facilitar nosso lado também.

Na próxima sexta-feira, o Brasil precisa vencer para manter as chances de classificação às semifinais. Em caso de vitória por 3 sets a 0 ou 3 a 1, pode até garantir a vaga. Para isso, precisaria que o Canadá perdesse da Rússia nesta quinta-feira. Lucarelli, porém, elogiou os rivais.

- O time do Canadá é um time muito bom, faz um bom time há muito tempo. Vai ser bastante difícil. Mas vamos treinar bastante e conversar para que consigamos sair com uma vitória e a vaga na semifinal.

Brasil, Rússia e Canadá formam o grupo E da fase final da Liga Mundial - Argentina, Bulgária e Itália formam a chave D. Os dois melhores de cada lado se classificam às semifinais, no sábado. A decisão será no domingo, em Mar del Plata.

Os cabelos cortados mais baixos atrás e nos lados se juntam ao centro da cabeça em um topete louro. Não é preciso muito tempo para que Alexey Spiridonov lembre alguém. Provocador durante todo o jogo, o russo logo atraiu a atenção de Bernardinho. O técnico brasileiro passou a chamar o rival de Tintim, personagem de uma revista de quadrinhos francesa. A estratégia do adversário funcionou. Nervoso nos momentos decisivos, o Brasil caiu pela segunda vez na Liga Mundial. Na estreia da fase final e na reedição da decisão olímpica, perdeu para a Rússia por 3 sets a 2, parciais 25/17, 23/25, 25/22, 22/25, 25/19 e 15/11, em Mar del Plata.

Agora, o Brasil precisa vencer o Canadá na próxima sexta para se manter com chances de avançar às semifinais pelo grupo E. Pela chave D, Argentina e Bulgária jogam ainda nesta quarta-feira.

O jogo

Dmitryi Muserskiy dá cinco passos rumo ao centro da quadra e é acompanhado por olhares atentos do outro lado da rede. Nem todos fizeram parte daquela tarde de agosto no ano passado. O gigante russo de 2,18m, porém, virou sinônimo de dias difíceis. Talvez por isso a seleção brasileira tenha começado tão mal. É verdade que os rivais não tinham apenas o central, mas nada parecia dar certo. Os europeus, então, se aproveitaram do nervosismo brasileiro e foram para o primeiro tempo técnico com 8/6.

Bruninho tentava guiar a seleção em quadra, mas os levantamentos saíam descalibrados. Bernardinho logo fez uso da inversão 5 por 1. Com William e Wallace, o Brasil tentou reagir. O oposto entrou com uma postura agressiva, muitas vezes provocando os rivais. Depois de um ponto, chegou a morder a rede. Mas pouco adiantou. Os russos abriram vantagem e fecharam o primeiro set com tranquilidade: 25/17, depois de um ataque de Pavlov.

A Rússia voltou a largar na frente no retorno à quadra, mas o Brasil empatou depois de Muserskiy se desequilibrar e invadir o lado rival. À beira da quadra, William gritava: "É só o começo, é só o começo". O incentivo tinha motivo. Melhor na segunda parcial, a equipe de Bernardinho já não entregava tantos pontos aos russos.

Em dois lances seguidos, com direito a um ace, Muserskiy fez a Rússia passar à frente (6/5). O gigante russo, porém, mandou o saque seguinte na rede. Em um bloqueio de Bruninho e um ataque potente de Vissotto, o Brasil chegou ao primeiro tempo técnico em vantagem: 8/6. Agora, era a Rússia que errava. Lucarelli, depois de levantamento preciso de Bruninho, abriu quatro pontos para a seleção.

A Rússia cresceu. Em lance polêmico, o árbitro flagrou toque de Vissotto na antena, e os rivais ficaram a um ponto do empate (18/17), gerando reclamações dos brasileiros. Bernardinho tirou o oposto e mandou Wallace para quadra. Ainda assim, os russos chegaram ao empate, depois de Dante tentar largadinha para fora. O Brasil chegou ao set point, mas Muserskiy resolveu complicar as coisas com uma pancada no saque e um ace. Mas, depois de rali, foi a vez do gigante brasileiro dar fim à parcial. Lucão apareceu bem pelo meio, parou o ataque rival e fechou em 25/23.

Pavlov passou por cima do bloqueio de Lucão e Dante com uma largadinha. Wallace tentou devolver da mesma forma no lance seguinte, mas a bola nem passou a rede. Assim, a Rússia abriu 2 a 0 no início do terceiro set. Quando Lucarelli parou no bloqueio, foi a vez de Spiridonov, chamado de Tintim pelos brasileiros por conta da semelhança com o personagem dos quadrinhos, provocar, gritando e arrancando gargalhadas da torcida. O jovem ponteiro brasileiro devolveu da mesma forma, mas, no erro de Eder, os russos saíram em vantagem na primeira parada (8/6).

O Brasil conseguiu se recuperar. Na invasão de Apalikov, a seleção passou à frente. Wallace, em uma pancada, e Dante, no bloqueio, fizeram a equipe abrir três pontos de vantagem (11/8). Com o domínio da partida, os brasileiros dispararam e fizeram 18/14, mas deixaram os russos encostarem. Os rivais chegaram a empatar a partida, mas o Brasil tomaram a frente na contagem: 25/22.

Com um saque potente, a Rússia voltou à quadra com mais força. Apesar das reclamações de Bernardinho, que pediu bola fora no serviço de Ilia Zhilin, os europeus abriram 6/3. Na pancada de Muserskiy pelo meio, os russos fizeram 8/4 e saíram em vantagem. E tudo voltou à maneira do primeiro set. A Rússia fazia o que queria e logo abriu sete pontos: 16/9.

William e Lucarelli não se entenderam pelo meio, e Muserskiy ampliou. Quando Lipe ficou no bloqueio rival, ouviu novas provocações de Spiridonov. O "Tintim" da Rússia recebeu cartão vermelho, que, pelas regras da FIVB, dá um ponto para os rivais. Nem assim, porém, o Brasil conseguiu buscar. No bloqueio de Lucão para fora, os rivais forçaram o tie-break: 25/19.

Bruninho, com o pé, defendeu uma bola quase impossível na abertura do set final. Os russos, que pensavam ter garantido o ponto, tiveram problemas para devolver. Eder aproveitou, e o Brasil largou na frente. Mas tudo mostrava que a parcial não seria fácil. Lucão ficou no bloqueio de Muserskiy, e os russos passaram à frente.

Mas foi no bloqueio que o Brasil cresceu. Primeiro, com Wallace, logo seguido por Eder. Pavlov recolocou os russos na partida e fez os europeus abrirem vantagem. Spiridonov voltou a provocar ao marcar mais um e deixar sua seleção com o match point. No ataque de Pavlov, a bola explodiu no bloqueio brasileiro e pôs fim ao jogo: 15/11.

Murilo sequer foi inscrito na Liga Mundial. Com uma lesão no ombro direito, precisou passar por uma cirurgia logo após o fim da Superliga e se afastou das quadras. O ponteiro, no entanto, ainda é lembrado como uma das estrelas da competição. Escolhido para a série "Heróis" da disputa, o ponteiro estampa os cartazes e a decoração do ginásio de Mar del Plata, sede da fase final.

Mas o brasileiro não é o único lembrado que não estará em quadra. O argentino Facundo Conte, também lesionado, não jogará a fase final, mas também está nas chamadas. O russo  Maxim Mikhaylov quase representou uma terceira gafe. Outro que passou por cirurgia no início do ano, se recuperou a tempo e deve estrear na Liga nesta semana.

A carreira vitoriosa no vôlei proporcionou a Sheilla a oportunidade de conhecer inúmeros países ao redor do mundo, mas a oposto da seleção brasileira nunca perdeu o vínculo com sua terra natal. Nascida em Belo Horizonte, a jogadora não esconde a paixão pelo Atlético-MG e faz questão de carregar o time do coração em sua bagagem.

- É uma paixão de família, sempre torci, desde criança. Todo mundo da minha família adora ir ao estádio, torce e vibra muito com o Atlético. É um time que sempre nos deu muita alegria - revela a jogadora.

A mineira de 30 anos sempre encontra uma brecha na apertada rotina de treinos e competições para acompanhar as partidas do clube e, assim como todos os torcedores do Galo, ficou com o coração na mão durante a semifinal da Libertadores. O time conseguiu a inédita vaga na final após bater o Newell's Old Boys na disputa de pênaltis.

- Consegui acompanhar todos os jogos da Libertadores. Na seleção, até quem não é atleticana me mandou mensagem durante a semifinal para dizer que estava torcendo para o Galo. Só as cruzeirenses que não se manifestaram, claro. O Victor fez uma defesa ali no final do segundo tempo, quando o Atlético já vencia por 2 a 0, que eu realmente me exaltei, foi emocionante - lembra a jogadora. 

No primeiro jogo da decisão, contra o Olimpia, no Defensores del Chaco, em Assunção, a oposto já espera um novo turbilhão de emoções. O confronto entre o Atlético-MG e o time paraguaio também promete agitar a ponteira Gabi e a central Juciely, companheiras de Sheilla na seleção feminina e na torcida pelo Galo.

- Não tem como não ficar tensa com o Galo. É um time que adora fazer a gente se emocionar. Eu fico na torcida com as outras atleticanas da seleção, a Gabi e a Juciely. Eu acho que a gente ganha essa Libertadores, sim - torce Sheilla.

Por obra do acaso ou apenas uma mera coincidência, o vôlei brasileiro viveu um fim de semana nostálgico com as duas vitórias do Brasil sobre os Estados Unidos, no Rio. Não propriamente em razão dos resultados conquistados no Maracanãzinho, mas pela presença de um certo camisa 7 em quadra. Com o mesmo nome, o mesmo número e jogando na mesma posição que um dos maiores levantadores de todos os tempos, William substituiu o titular Bruninho - vetado dos dois jogos com uma indisposição estomacal - e fez o torcedor carioca voltar mais de 30 anos no tempo e matar a saudade do capitão da Geração de Prata.

- O meu nome é em homenagem ao meu pai, que também se chama William, mas uso a camisa 7 por conta do ex-jogador. Eu era muito novo na época que ele jogava, mas lembro que meu pai sempre me levava para assistir aos jogos dele. Ele é meu ídolo e uma referência para qualquer levantador - afirmou William, apontando orgulhosamente para o número 7 na camisa.

As coincidências não param por aí. Palco de grandes vitórias da equipe vice-campeã olímpica nos Jogos de Los Angeles, em 1984, na década de 80, o Maracanãzinho acabou marcando também a estreia do William atual como titular da seleção brasileira, neste fim de semana.

- A felicidade é enorme. É até difícil descrever a emoção que estou sentindo em estrear como titular da seleção num templo do vôlei como o Maracanãzinho e diante de um adversário tão tradicional como os Estados Unidos - festejou o levantador.

Aliás, é bom o coração do levantador estar preparado para novas emoções. Confirmado entre os 14 convocados pelo técnico Bernardinho para as finais da Liga Mundial, de 17 a 21 deste mês, em Mar del Plata, o ex-jogador do Bolivar de 2006 a 2010 voltará ao país onde conquistou seus principais títulos e ganhou o apelido de "El Mago".

Ídolo na Argentina, William foi tetracampeão nacional pelo clube, conquistou vários títulos internacionais e foi eleito duas vezes o melhor jogador do país. A moral do levantador entre os hermanos é tão grande que o homônimo do capitão da seleção brasileira vice-campeã mundial em 1982, justamente na Argentina, concorreu ao principal prêmio do esporte local com ninguém menos que Messi e Riquelme.

Assim como não era favorito diante de dois dos maiores ídolos do futebol argentino na época, William mantém os pés no chão e vê o Brasil apenas como uma das forças da fase final da Liga Mundial.

- Acho que não somos os favoritos. Não temos mais aquela geração que conquistou tudo e estamos passando por um momento de transição. O trabalho está sendo muito bem feito, mas está só no início. Mas fizemos uma excelente fase de classificação, estamos jogando bem e vamos chegar fortes em Mar del Plata para lutar pelo título - disse William.

Entre ensaios fotográficos, desfiles de moda e os treinos na seleção brasileira de base, Gabi trilha um caminho poucas vezes traçado por atletas de alto rendimento. Promessa para os Jogos Olímpicos do Rio 2016, a central está concentrada no Centro de Treinamento da CBV, em Saquarema, onde realiza a última etapa da preparação para o Mundial Infanto-juvenil, de 26 de julho a 4 de agosto, nas cidades de Nakhon e Ratchasima, na Tailândia. O momento, no entanto, não é dos mais fáceis. Aos 17 anos, a mineira precisou deixar a casa e a família, em especial, o pai, que se encontra em um estado terminal de câncer, em busca do sonho de se tornar uma jogadora profissional. Gabi usou o obstáculo como motivação. Se conquistar o título, ela conta que a medalha já tem um destino certo.

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- O nosso grupo está muito unido. Estou confiante de que vamos conquistar um bom resultado no Mundial, sabemos que será difícil, mas estamos muito concentradas no nosso objetivo. Eu quase desisti de viajar. Meu pai está muito doente, o câncer se espalhou pelo corpo, e o estado é irreversível. Essa é a parte mais difícil para mim, mas sei que Deus vai me ajudar, e eu vou buscar esse título. O sonho do pai era que eu me tornasse uma jogadora de vôlei, por isso, quero trazer a medalha de presente para ele quando voltar - disse a central.

Natural da pequena cidade de Varginha, no Sul de Minas Gerais, a  jovem tem uma rotina atribulada. Além dos treinos do Umuarama, time no qual atua, e das viagens para períodos de preparação com a seleção brasileira, Gabi precisa fazer malabarismos por conta da vida de modelo. Ao viajar para Saquarema, por exemplo, ela abdicou dos holofotes e de uma campanha publicitária.

Sempre com um rímel nos olhos, uma base em pó e um blush no rosto, Gabi já se acostumou aos comentários e às piadas das companheiras sobre a sua vaidade. Nada que seja motivo de vergonha, afinal, as passarelas são outra paixão da atleta-modelo. Assim como a meio de rede Luciane Escouto, que atuava pelo Rio de Janeiro e participou do "Miss Mundo Brasil", a central não descarta a possibilidade de virar Miss, claro, sem atrapalhar a carreira no esporte.

- Desfilei a primeira vez em um concurso de moda outono/inverno em Varginha e me apaixonei. Nem me arrumei direito, mas acabei ganhando e comecei a correr atrás. Entrei para uma agência de modelos e agora estou fazendo um curso de etiqueta. Aprendo a fazer maquiagem, a andar em uma passarela e a me comportar em festas... Sou muito vaidosa, adoro me arrumar e sempre gostei dessa vida de modelo. Queria muito concorrer ao "Musa da Superliga". O bom é que dá para conciliar as duas coisas. Em breve, vou começar a apresentar um programa de televisão em Varginha, mas o meu maior foco é o vôlei, não quero largar o esporte por nada nesse mundo, é o meu maior sonho - destacou a jovem, que vem atraindo a atenção de olheiros e técnicos pelo país.

Os primeiros passos de Gabi no esporte foram no handebol, mas, por influência do pai, ela resolveu se arriscar nas quadras de vôlei aos 11 anos por conta do biotipo esguio. O que começou como uma brincadeira de criança, no entanto, virou realidade. Hoje, a central do Umuarama vem analisando algumas propostas, mas prefere decidir o futuro depois do Mundial. O destino mais provável é o estado de São Paulo, mas ainda não há nenhum acerto confirmado até o momento.

Folgas, internet e telefone nunca foram tão sagrados para as atletas Natália, Isabela e Aline Santos desde que saíram de casa para investir na carreira de jogadoras de voleibol. Embora a despedida tenha sido muito precoce e elas tiveram que aprender "na marra" a viver independentes, para as três integrantes da equipe de vôlei do Praia Clube, lidar com a saudade sempre será um dos desafios para superar em cada lugar que vão trabalhar. Para estreitar a distância entre os familiares, amigos e namorados, algumas medidas práticas são indispensáveis.

A ponteira Isabela Paquiardi, por exemplo, disse que administra as 24h do dia para ficar pendurada ao telefone ou Skype, dividindo a atenção com os pais, que moram em Birigui, no interior paulista, e com o namorado que reside na capital.

– Eu combino com eles. Em uma folga eu vou para a casa dos meus pais e na outra vou visitar o namorado. Tivemos uma folga há algumas semanas e fui para São Paulo, agora na próxima tenho que ver meus pais. Dessa forma eu vou intercalando até um dia dar certo de todos nos reunirmos lá em casa [Birigui] – contou.

Isa conta também com a disponibilidade e união dos pais, que sempre que têm a oportunidade vêm visitar a filha em Uberlândia. Em quase dois meses na cidade, ela já recebeu a visita deles duas vezes e está aguardando o namorado para conhecer  o novo local onde mora.

– Namoro à distância não é fácil. Nem para ele e nem para mim, mas estamos tentando e temos confiança um no outro. Falo com ele o dia inteiro ao telefone e matamos um pouquinho a saudade. E a minha sorte é que ele não tem Facebook, se não eu ficaria monitorando [risos] – disse.

A central Aline Santos é mineira, de Belo Horizonte, mas desde que iniciou a carreira vive fora do estado e do país. Por isso, ela já se habituou a ficar longe da família e dos amigos. O WhatsApp (aplicativo de mensagens gratuitas) fica o tempo todo ativado para que ela mantenha contato com a irmã. O celular toca, pelo menos, duas vezes ao dia com a voz da mãe querendo saber das novidades. Quando não recebe a ligação, Aline liga para não dar tempo de sentir saudade.

Segundo a jogadora, há um ano a saudade apertou mais porque ela ganhou uma sobrinha que está na idade de questionar a ausência da tia.

– Ela é minha paixão e meu xodó. Fica perguntando cadê a titia e agora, mais do que nunca, quero aproveitar cada folga para poder visitar minha família e acompanhar o crescimento da minha sobrinha – afirmou.

Para manter as conversas em dia com os amigos e familiares de Lorena-SP, as redes sociais também são grandes aliadas de Natália Martins. Além disso, durante duas folgas concedidas pela comissão técnica do Praia Clube, no último mês, a central se programou para fazer duas viagens.

– Em um fim de semana eu fui para casa da família do meu marido, em São Paulo, e no outro eu fui para Lorena visitar  minha mãe e amigos de lá. Agora eu tenho que dividir, mas sempre que posso me programo para fazer as visitas – comentou.

Ao contrário das amigas novatas de clube, Natália Martins é casada e tem a sorte de ter o marido e o cachorrinho de estimação ao lado dela. Depois de ficar dois anos longe do cachorro, foi em Uberlândia que ela teve a chance de finalmente viver a vida que sempre desejou: com o marido e o bichinho.

–  Eu o trouxe agora, porque no apartamento que eu morava não dava para ele ficar. Sinto muita falta da minha família, mas com eles aqui, fica mais fácil de superar. Estou me sentindo em casa – garantiu a jogadora.

Assim é a rotina das recém-chegadas ao clube uberlandense que, entre um treino e outro, aproveitam ao máximo cada momento para manter os laços intactos com as pessoas amadas. Sejam com folgas para poder viajar ou com o auxílio da internet e telefone para estreitar as relações, 'dar um jeitinho' para não sentir tantas saudades, de acordo com as três praianas, é sempre a melhor opção para manter-se perto de quem está longe.  

Revelador de talentos, como Bruninho e Éder, da seleção brasileira, cinco vezes campeão e três vezes vice da Superliga Masculina de Vôlei, o Floripa Esporte Clube, entidade que administra o voleibol de alto rendimento em Florianópolis, informou nesta segunda-feira, de forma oficial, que sua equipe não disputará a elite da temporada 2013/2014 do principal torneio da modalidade. Será a primeira vez após 14 anos que o projeto ficará sem representante na Superliga - na primeira edição, a 1999/2000, chegou logo à final, e ficou com o vice.

Gestor do projeto do Floripa Esporte Clube, Renan Dal Zotto, um dos principais nomes da história do vôlei brasileiro, deixa claro que o projeto não irá terminar. Pelo contrário. Segundo ele, a decisão foi a mais sensata no momento. A ideia é disputar a Série B da Superliga, que tem início em dezembro, se reestruturar, revelar mais jogadores e, mais forte, voltar com tudo para a disputa da Superliga, caso classifique, na temporada seguinte.

– Não conseguimos no tempo hábil as garantias necessárias para cumprir com as obrigações até o final. Não foi a primeira vez, isso aconteceu no início do projeto. Fomos campeões da Liga Nacional (hoje Série B) e da Superliga no primeiro ano. Melhor dar um passo atrás agora para dar dois à frente depois – afirma Renan Dal Zotto.

Ao abrir mão da vaga na Superliga, o time vai se preparar, jogando estadual e os Jogos Abertos de Santa Catarina, para entrar em quadra com um time jovem pela Série B da competição nacional, campeonato, segundo Dal Zotto, do tamanho do atual momento do clube. Tranquilo com o cenário de hoje, o gestor do Floripa Esporte Clube afirma que a decisão foi a melhor.

– Já passei por isso. Quando começamos, decidimos pela Liga Nacional. Queremos fazer esse mesmo caminho. Dificilmente outra equipe terá a mesma história que nós. Vimos que é uma estrada bacana, coerente, para não dar um passo maior que a perna. É difícil repetir o feito. Teve competência, mas teve sorte também, tínhamos uma geração muito bacana, com Bruninho, Éder, Sidão, Thiago Alves, é difícil garimpar outros, mas dá para buscar algo próximo – garante Dal Zotto.

O gestor do Floripa Esporte Clube, integrante da 'Geração de Prata', da seleção segundo colocada nas Olimpíadas de Los Angeles, em 1982, entende que o projeto é muito forte e vencedor para acabar. Por isso a escolha em jogar a Série B, ao invés de parar as atividades. Para Renan Dal Zotto, a história que a equipe construiu no voleibol brasileiro fala mais alto.

– Vamos readequar. Temos um DNA muito forte de formação de atleta, vamos focar nisso, manter alguns jogadores experientes, voltar ao início, dar continuidade, trabalhar forte na formação. Vamos reiniciar, para não ter dor de cabeça na frente. Não tem segredo, temos disposição para trabalhar, formar um projeto vencedor, de ter um orgulho. É um momento de reconstrução, uma coisa normal e sensata, com responsabilidade. Vamos embora, vamos reconstruir, atrás de grandes talentos. O mais importante é não deixar o projeto morrer. Temos esse projeto há 14 anos, é importante que não deixe acabar – salienta Renan Dal Zotto.

Por mais potentes que sejam os ataques adversários, lá está ele para fazer a bola subir. O líbero da seleção brasileira de vôlei vibra a cada grande defesa - e não são poucas. Só que não é mais Serginho que dá peixinhos incríveis na seleção brasileira de vôlei. Depois de mais de uma década de conquistas, o Escadinha não é mais um dos pilares do time de Bernardinho. Ele passou o bastão para um amigo que quer seguir seus passos e virar referência na posição. Único líbero na seleção que disputa a fase final da Liga Mundial a partir desta quarta-feira, Mário Junior se firma cada vez mais como o sucessor de Serginho.

- Todo jogador quer ser referência na sua posição, mas isso só vou conseguir com o tempo. Isso se conquista com títulos. O Serginho ganhou muitos, por isso ficou marcado. Quem sabe eu consiga ter uma longa projeção na seleção, ficar até 2016 e fazer também uma pequena histórica com meu nome - disse o líbero, que defende o Rio de Janeiro, atual campeão da Superliga.

Aos 31 anos, Mário Junior não é novato na seleção brasileira. Nos últimos quatro anos, ele foi o reserva imediato de Serginho. Teve a oportunidade de acompanhar de perto o amigo e ídolo. Os dois chegaram a dividir quarto em concentrações, conversavam muito e jantavam juntos. Na hora de ir à quadra, porém, Escadinha dava seu show de defesas, enquanto Mário Junior raras vezes foi protagonista.

- Fui o segundo líbero nos últimos anos. Ele me passava muitas dicas. Eu olhava todos os movimentos, todos os gestos dele desde que cheguei à seleção. Tive a oportunidade de substituir o Serginho no Mundial de 2010, quando ele teve uma lesão. Pude dar conta do recado, supri a necessidade do Brasil por um líbero. Sou muito grato a ele.

Por causa de uma hérnia de disco, Serginho ficou fora de ação em 2010. Mário Júnior agarrou a chance de ser o primeiro líbero da seleção, foi o melhor da posição na Liga Mundial e ajudou o time de Bernardinho a conquistar o tricampeonato mundial. Na ocasião, ele acabou marcado por uma polêmica declaração - o líbero admitiu que o Brasil entregou um confronto com a Bulgária para pegar um caminho mais fácil, mas ele se desculpou e colocou ponto final na questão.

Agora, ele se diz pronto para assumir o posto de Escadinha por um período mais longo. Durante a primeira fase da Liga Mundial, o líbero teve altos e baixos. Fez grandes defesas nos duelos com a Polônia e os Estados Unidos, mas ficou aquém do seu potencial diante da França.  Mário Junior, então, foi colocado em xeque, não por Bernardinho que por vários pediu para pararem às comparações com Serginho. Os fãs da seleção, porém, acostumaram-se com as grandes exibições dos líberos brasileiros e ficaram com um pé atrás. Só que o jogador minimiza o peso de substituir o amigo.

- Não me incomodo com as comparações. Ele foi o primeiro da posição, todos vão sempre lembrar a carreira dele na seleção. Ele é o Serginho, o melhor de todos. Sou o sucessor, mas depois vão vir outros. O importante é o Brasil estar sempre no pódio.

Bernardinho até deu uma chance para Alan contra a Bulgária, mas foi Mário Junior quem ficou com a vaga para a fase final, em Mar del Plata, na Argentina. Será dele a missão de evitar os pontos da Rússia, na quarta-feira, e do Canadá, na sexta. Será a oportunidade de o líbero conquistar os fãs mais desconfiados, se bem que a aprovação mais importante ele já tem: o de Escadinha.

- O Serginho me parabenizou pelos jogos que fiz, especialmente contra a Polônia; Somos amigos e mantemos contato. Ele me falou para seguir assim.

Por mais potentes que sejam os ataques adversários, lá está ele para fazer a bola subir. O líbero da seleção brasileira de vôlei vibra a cada grande defesa - e não são poucas. Só que não é mais Serginho que dá peixinhos incríveis na seleção brasileira de vôlei. Depois de mais de uma década de conquistas, o Escadinha não é mais um dos pilares do time de Bernardinho. Ele passou o bastão para um amigo que quer seguir seus passos e virar referência na posição. Único líbero na seleção que disputa a fase final da Liga Mundial a partir desta quarta-feira, Mário Junior se firma cada vez mais como o sucessor de Serginho.

- Todo jogador quer ser referência na sua posição, mas isso só vou conseguir com o tempo. Isso se conquista com títulos. O Serginho ganhou muitos, por isso ficou marcado. Quem sabe eu consiga ter uma longa projeção na seleção, ficar até 2016 e fazer também uma pequena histórica com meu nome - disse o líbero, que defende o Rio de Janeiro, atual campeão da Superliga.

Aos 31 anos, Mário Junior não é novato na seleção brasileira. Nos últimos quatro anos, ele foi o reserva imediato de Serginho. Teve a oportunidade de acompanhar de perto o amigo e ídolo. Os dois chegaram a dividir quarto em concentrações, conversavam muito e jantavam juntos. Na hora de ir à quadra, porém, Escadinha dava seu show de defesas, enquanto Mário Junior raras vezes foi protagonista.

- Fui o segundo líbero nos últimos anos. Ele me passava muitas dicas. Eu olhava todos os movimentos, todos os gestos dele desde que cheguei à seleção. Tive a oportunidade de substituir o Serginho no Mundial de 2010, quando ele teve uma lesão. Pude dar conta do recado, supri a necessidade do Brasil por um líbero. Sou muito grato a ele.

Por causa de uma hérnia de disco, Serginho ficou fora de ação em 2010. Mário Júnior agarrou a chance de ser o primeiro líbero da seleção, foi o melhor da posição na Liga Mundial e ajudou o time de Bernardinho a conquistar o tricampeonato mundial. Na ocasião, ele acabou marcado por uma polêmica declaração - o líbero admitiu que o Brasil entregou um confronto com a Bulgária para pegar um caminho mais fácil, mas ele se desculpou e colocou ponto final na questão.

Agora, ele se diz pronto para assumir o posto de Escadinha por um período mais longo. Durante a primeira fase da Liga Mundial, o líbero teve altos e baixos. Fez grandes defesas nos duelos com a Polônia e os Estados Unidos, mas ficou aquém do seu potencial diante da França.  Mário Junior, então, foi colocado em xeque, não por Bernardinho que por vários pediu para pararem às comparações com Serginho. Os fãs da seleção, porém, acostumaram-se com as grandes exibições dos líberos brasileiros e ficaram com um pé atrás. Só que o jogador minimiza o peso de substituir o amigo.

- Não me incomodo com as comparações. Ele foi o primeiro da posição, todos vão sempre lembrar a carreira dele na seleção. Ele é o Serginho, o melhor de todos. Sou o sucessor, mas depois vão vir outros. O importante é o Brasil estar sempre no pódio.

Bernardinho até deu uma chance para Alan contra a Bulgária, mas foi Mário Junior quem ficou com a vaga para a fase final, em Mar del Plata, na Argentina. Será dele a missão de evitar os pontos da Rússia, na quarta-feira, e do Canadá, na sexta. Será a oportunidade de o líbero conquistar os fãs mais desconfiados, se bem que a aprovação mais importante ele já tem: o de Escadinha.

- O Serginho me parabenizou pelos jogos que fiz, especialmente contra a Polônia; Somos amigos e mantemos contato. Ele me falou para seguir assim.

O torcedor potiguar acordou cedo no domingo chuvoso para prestigiar a seleção brasileira feminina de vôlei. Duas horas antes de o amistoso contra a Holanda começar, o ginásio Nélio Dias, que fica na zona Norte de Natal, já estava lotado. Cerca de 10 mil pessoas acompanharam e vibraram com a vitória das bicampeãs olímpicas por 3 sets a 0.

- A família natalense atendeu ao chamado e lotou o ginásio.  Foi uma festa espetacular – destacou o presidente da Federação Norte-rio-grandense de Voleibol, Igor Ribeiro Dantas.

O dirigente acredita que a capital potiguar se credencia a receber eventos maiores.

- Os representantes da CBV ficaram surpresos e felizes com a competência organizacional de Natal para receber um grande evento como este. Nós passamos no teste e vamos solicitar um jogo da Liga Mundial de Vôlei Masculino em 2014 - disse ao GLOBOESPORTE.COM.

Nas arquibancadas, a festa, realmente, foi bonita. No fim do segundo set, a torcida gritou com intensidade o nome de Sheilla, que só assistiu ao jogo do banco de reservas, assim como Natália e Fabiana. Após a vitória, alguns torcedores ainda invadiram a quadra para fazer fotos e pegar autógrafos das jogadoras. O técnico José Roberto Guimarães também atendeu aos fãs, antes que eles fossem retirados pelos seguranças.

Mas quem teve o apoio de uma torcida especial mesmo foi a levantadora Dani Lins. Familiares que moram no Recife e em Natal estiveram no Nélio Dias, e a jogadora foi abraçá-los no final do jogo.

Ronaldinho Gaúcho, apagado em campo contra o Olimpia, deve ter voltado para o Brasil com o pensamento de que poderia ter rendido bem mais na primeira partida da decisão da Libertadores entre o time paraguaio e o Atlético-MG. Assim, ele postou na sua fanpage do Facebook que continua acreditando na virada do Galo.

R10 terá uma semana de descanso e treinamentos até o jogo que pode decidir seu retorno para a Seleção Brasileira, na Copa do Mundo de 2014, seu grande sonho desde que chegou ao Alvinegro, em junho de 2012. Para tanto, ele mandou um recado de esperanças para a Massa:

- Ainda não acabou! Temos mais um jogo pra dar o sangue e buscar esse título. Acreditamos na força do grupo e da nossa torcida. Eu acredito!.

Já o meia-atacante Bernard é outro que terá um gosto especial no jogo do Mineirão, às 21h50, do dia 24 de julho, quarta-feira que vem. Suspenso em Assunção, o camisa 11 volta a time perto de fazer sua despedida no Galo e preparar para o embarque rumo ao futebol europeu.

- Ontem (quarta) não conseguimos o resultado que esperávamos, mas acreditamos muito na qualidade do nosso grupo e com o apoio da massa vamos reverter esse placar! #EuAcredito #YesWeCam - escreveu o baixinho meia, em sua fanpage no Facebook, também

Um dos mais carismáticos casais do mundo do vôlei está prestes a subir no altar e oficializar a união. Nesta quinta-feira, Sidão fez uma surpresa para a namorada, a campeã olímpica Dani Lins, e a pediu em casamento durante um jantar romântico em São Paulo. O pedido emocionou a atleta, que não conseguiu segurar as lágrimas.

- Ele me falou que já estamos juntos há três anos, sendo dois morando juntos, e praticamente casados. Foi quando disse: ''Você também merece isso''. E me puxou a caixinha com a aliança e perguntou se queria ser a mulher dele para o resto da vida. Eu disse para ele que não podia chorar no restaurante, mas comecei a lacrimejar - disse Dani Lins.

Mostrando seu lado romântico, Sidão buscou Dani Lins no aeroporto de São Paulo, já que ela voltava de um período de treinos com a seleção feminina em Saquarema, no Rio. O jogador fez todo um suspense até o pedido oficial em um restaurante.

Dani confessou que o casal já começou a fazer planos para a celebração. A atleta brasileira, no entanto, não conseguiu segurar todo o seu choro de alegria por muito tempo.

- No carro, comecei a desabar. Chorei muito. Disse que estava muito feliz e que a ficha estava caindo. Estou mega feliz e nem acredito que vou construir uma família coma  pessoa que eu amo. Hoje acordei mega feliz - disse a atleta.

Vice-campeão olímpico com a seleção brasileira nos Jogos de Londres, Sidão se recupera de uma lesão nas costas e não pôde estar com o grupo que busca o título da Liga Mundial, na Argentina. O jogador de 30 anos já confirmou sua renovação de contrato com o Sesi-SP, ao lado de sua futura esposa, que também defende o título paulista.

Há quem costume depositar boa parte das esperanças brasileiras em quadra nos ombros de Wallace. Caçula do grupo que voltou com a prata de Londres, o oposto mostrou personalidade ao substituir Leandro Vissotto logo na final olímpica. No corte do tempo, a cena se repetiu em Mar del Plata. Com o titular machucado, o reserva voltou a receber a mesma missão de Bernardinho. O peso da responsabilidade, é verdade, caiu quase que por inteiro. Mas, com um sorriso no rosto, o jogador voltou a dar conta do recado. Nesta sexta-feira, pancada a pancada, levou o Brasil às semifinais da Liga Mundial ao bater o Canadá em 3 sets a 0, parciais 25/18, 30/28 e 25/20 .

O Brasil precisava da vitória para se classificar. Os canadenses, que surpreenderam ao vencer a Rússia no dia anterior, pareciam sem força para encarar mais um gigante. A seleção, então, se impôs desde o início e agora aguarda a classificação final do grupo D para saber quem enfrentará neste sábado. Apesar da derrota na quinta-feira, os russos também avançaram. Ainda nesta sexta, às 20h, a Argentina encara a Itália no ginásio de Mar del Plata.

O jogo

As lembranças mais vivas eram de Gavin Schmitt. Mas, com o algoz na última Liga poupado no início, o Brasil logo percebeu que o Canadá tinha mais riscos a oferecer. Em um erro de saque de Lucão, os rivais largaram na frente. Duff, na sequência, abriu dois pontos para o país da América do Norte. Mas a seleção não queria repetir a partida contra a Rússia e deixar a diferença crescer. Em erros dos rivais, chegou a passar à frente. O Canadá, que em um lance chegou a desafiar a marcação dos árbitros – que voltaram atrás –, porém, foi para o primeiro tempo técnico em vantagem: 8/5.

Na volta à quadra, a seleção tomou o controle da partida. Em um bloqueio de Lucão, deixou tudo igual (11/11). Foi a deixa para que o Brasil disparasse e chegasse a 19/13. Em um ponto de Lucarelli, um susto do outro lado da rede. Na descida, o brasileiro pisou nos pés de Adam Simac, que ficou alguns segundos no chão. Na sequência, no melhor rali da partida, Duff explorou o bloqueio de Lucão para diminuir. Mas, apesar da luta canadense, os brasileiros fecharam o primeiro ser em um erro de Perrin: 25/18.

Foi Wallace, com uma pancada, quem abriu o segundo set. Mas o Canadá mostrava sorte. Enquanto Schmitt seguia à espera  do chamado do técnico Glenn Hoag, Dallas Soonias, que começou a partida, se mostrava tão perigoso quanto o outro oposto. Através dele, os canadenses conseguiam equilibrar a partida. O atacante tentou enganar a defesa brasileira com um golpe lateral, mas Mário Jr., atento, conseguiu a defesa. Na sequência, Lucão venceu o bloqueio rival para fazer 8/7.

Não que os erros tivessem ficado para trás. Mas, ao contrário da partida contra a Rússia, a seleção brasileira parecia mais solta. Só que, do outro lado, o Canadá também mostrava qualidade. O Brasil chegou a abrir vantagem, mas foi a vez de Schmitt, agora em quadra, soltar o braço. Pelas mãos do oposto, os canadenses viraram e fizeram 23/21. O placar, porém, marcava 23/20, e Bernardinho reclamou. A partida ficou paralisada por alguns instantes, e a catimba brasileira funcionou.

Com um bloqueio de Lucão, o Brasil passou à frente e chegou ao set point. A equipe desperdiçou três em sequência, e foi a vez dos canadenses assumirem a vantagem e ficarem a um ponto do empate no placar geral. Mas os brasileiros souberam manter a calma e contaram com os erros dos rivais para abrir 2 a 0. Em um saque de Bruninho, o levantador Howatson deu dois toques na bola. Na sequência, Winters mandou um ataque na rede e pôs fim à parcial: 30/28.

O Brasil iniciou o terceiro set como se fosse uma máquina. Com a vantagem em mãos e diante de um rival nervoso, a seleção de Bernardinho abriu 10/5 com facilidade. O Canadá, porém, não queria se despedir assim. À base da força, tirou a diferença e chegou a ficar a um ponto do empate na parcial. Mas a seleção não quis evitar qualquer susto.

A crise salarial do Voltaço Vôlei foi o motivo principal da ausência do time na lista dos inscritos para a Superliga masculina 2013/2014. O time, que tinha uma vaga reservada por ter ficado em 7º na última edição (os oito primeiros têm o direito de disputar a competição no ano seguinte), descumpriu uma exigência do regulamento e não teve a ficha de inscrição aceita pela Confederação Brasileira de Voleibol. A lista com as equipes confirmadas que disputarão a Superliga Masculina 2013/2014 foi divulgada no dia 16 de julho.

- O Volta Redonda não teve sua inscrição confirmada na Superliga masculina 13/14 por não ter cumprido o artigo 7º do regulamento da competição, estando o clube em débito com alguns atletas - informou a assessoria de comunicação da CBV à reportagem do GLOBOESPORTE.COM, por e-mail.

Artigo 7º do regulamento da Superliga de vôlei (Foto: Reprodução/CBV)

Antes do fim do prazo, que expirou no dia 15, a CBV buscou intermediar um acordo entre o clube e os atletas, promovendo uma reunião entre os envolvidos no dia 10, na sede da entidade. Ao fim do encontro, cinco atletas aceitaram realizar acordo com o clube e cinco decidiram buscar a Justiça.

- O meu empresário tentou um acordo durante muito tempo, mas o Voltaço sempre dizia que nao devia nada. Eu disse que entraria na justiça e o Voltaço disse que eu podia entrar, então entrei. O Voltaço está me devendo mais de 50% do meu contrato, com duração de 11 meses, de 15/06/2012 até 15/05/2013 - informou Rodrigo Soares, um dos atletas que não aceitaram o acordo na reunião.

Ainda segundo a assessoria de comunicação da CBV, como o clube não enviou os comprovantes de acordo com todos os atletas, e a equipe ficou de fora da lista dos times que disputarão a edição 2013/2014 da competição. Os times confirmados são Sesi-SP, Taubaté, São Bernardo, Campinas, Cruzeiro, UFJF, Minas, Maringá, RJX, Monte Cristo e Canoas.

Procurado pelo GLOBOESPORTE.COM, o Volta Redonda disse que só vai se pronunciar sobre o caso quando o presidente do clube, Rogério Loureiro, voltar de uma viagem que faz a trabalho na Europa. A previsão é que o dirigente retorne no próximo dia 24.

Bastidores da eliminação

Na última Superliga, o Volta Redonda ficou em 7º lugar. A equipe foi eliminada nas quartas de final pelo vice-campeão, Cruzeiro, perdendo por 2 a 1 a série melhor de 3. Com problemas nos bastidores, o levantador Rodrigo não escondeu que os problemas extraquadra atrapalharam o rendimento da equipe.

- O time tentou não se abalar com isso durante a Superliga, mas não tem como, por mais que a gente tentasse, o problema do salário sempre aparecia. Nós somos pessoas normais. Temos contas pra pagar - lamentou o levantador da equipe na temporada 2012/2013.

O Juiz de Fora está na preparação para a disputa da Superliga 2013/2014. Em sua terceira participação na competição nacional, o time conta com sete caras novas e oito remanescentes da temporada passada. Para o diretor técnico da equipe, Maurício Bara, foram contratações pontuais com o intuito de trazer mais experiência ao elenco, que na edição passada terminou em 11º lugar.

- Nós tínhamos um bom time, porém muito jovem. A média de idade era de 22 anos apenas. Isso nos prejudicou um pouco. Para este ano, fizemos análises de estatísticas dos jogadores, antes de contratar e optamos por privilegiar o aspecto da rodagem do atleta. Montamos um grupo forte – disse Bara.

A meta inicial, conforme destacou o diretor técnico, é conquistar uma vaga no grupo dos oito melhores da fase classificatória e participar, pela primeira vez, da etapa decisiva da Superliga. Para Maurício Bara, o Juiz de Fora vem em evolução gradativa e tem boas condições de buscar melhor colocação nesta temporada.

- Na última Superliga, apesar da colocação, nós evoluímos no nível técnico. Fizemos bons jogos, porém faltou algo mais. A competição é muito equilibrada e com exceção de poucas equipes que estão um pouco acima, em virtude até de condições orçamentárias, todo mundo está no mesmo nível. Para este ano, estamos em melhores condições – analisou.

O técnico Carlos Augusto de Almeida, o "Chiquita", também aposta na mescla de jovens remanescentes com os atletas mais experientes que chegaram. Auxiliar de Maurício Bara na temporada 2012/2013, Chiquita acredita que classificar para a fase final não é um sonho distante.

- Em todos os esportes coletivos, essa junção de jovens com experientes é necessária e tem tudo pra dar certo com a gente. Qualidade o nosso grupo já demonstrou no último campeonato. Agora, com alguns atletas mais rodados, acostumados com determinadas situações de jogo, montamos uma equipe mais forte – destacou.

O retorno de Jardel

Um destes jogadores experientes é um velho conhecido da torcida juizforana. O central Jardel, de 32 anos, que fez parte do grupo do JF na Superliga 2011/2012 retornou ao time, após uma temporada no Chaumont, na França. Motivado, o central fez elogios à estrutura que a equipe oferece aos atletas.

- Em relação ao primeiro ano, a diferença que noto é que a equipe está muito melhor estruturada, o que nos possibilita fazer uma boa pré-temporada e realizar nossos treinos. Já estamos com o grupo completo, trabalhando forte e isso faz com que a gente saia na frente – avaliou.

O levantador Danilo Gelinski, de 24 anos, jogou na Zona da Mata as duas últimas temporadas e também afirmou que o grupo deste ano é o mais forte desde a primeira participação dele na Superliga.

- É um elenco diferente sim, em relação aos anos anteriores. Mais experiente, com mais bagagem. Acredito que temos condições de fazer um grande campeonato. Mas temos que trabalhar forte e aí as coisas se resolvem dentro de quadra – concluiu Gelinski.

Confira o elenco do Juiz de Fora para a temporada 2013/2014

Levantadores
Danilo Gelinski
Rivoli – clube anterior: Sesi-SP
Xuxa

Opostos
Daniel – clube anterior: Nancy (FRA)
De Paula – clube anterior: UNTREF (ARG)
Ponteiros

Daivison – clube anterior: Olympico – MG
Hugo
Japa
Reffatti – clube anterior: Benfica (POR)

Líbero
Tatinho
Thales – clube anterior: Florianópolis

Centrais
Filipe
Jardel – clube anterior: Chaumont (FRA)
Lucão
Victor Hugo

Durante toda a Liga Mundial, Wallace ouviu seu nome ser chamado inúmeras vezes. Ao lado de William, foi o jogador do banco brasileiro mais usado nos jogos da seleção. Nesta sexta-feira, porém, o oposto terá a missão de iniciar a partida em quadra. Com a lesão de Leandro Vissotto, o jogador estará entre os titulares no duelo decisivo contra o Canadá, pela fase final da Liga Mundial, em Mar del Plata.

Na noite de quinta, o Canadá enrolou o grupo E ao bater a Rússia no segundo jogo. Com o resultado, o Brasil precisa vencer os rivais por 3 sets a 0 ou 3 sets a 1 para avançar às semifinais. Caso vença no tie-break, as três equipes terminarão empatadas, e a definição das vagas será pela média de pontos. Se perder, a equipe de Bernardinho está fora. E é por isso que Wallace pede atenção à equipe.

- É preciso ter muito cuidado. Nós sofremos uma derrota para eles no ano passado. Precisamos respeitar, mas entrar para ganhar. Só a vitória interessa. Se perdermos, é casa. E isso não é legal, não.

Wallace não esperava iniciar o jogo desta sexta. Apesar das previsões negativas, ainda torce pela recuperação de Vissotto. Garante, porém, estar pronto para entrar em quadra.

- Jogar nessa seleção é uma das coisas mais importantes da minha vida. Qualquer pessoa queria ter essa oportunidade. Lógico, não nessas circunstâncias, claro. Mas isso é da profissão. Aconteceu nas Olimpíadas a mesma coisa. E eu tenho de estar preparado. Acho que estou apto para qualquer coisa. Vamos ver como o Leandro vai estar amanhã, mas espero que ele esteja melhor. Caso contrário, vou dar minha melhor performance ali dentro da quadra, meu 100%, como sempre tento fazer.

O clima está longe de ser ruim, mas o tempo é curto. Após a derrota para a Rússia na abertura da fase final da Liga Mundial, Bernardinho usou o primeiro treino com a seleção para acertar alguns detalhes, dentro e fora de quadra. Antes do início das atividades, em um ginásio alternativo ao principal em Mar del Plata, reuniu os jogadores para uma longa conversa . Falou baixo, com calma, em frente aos ouvidos atentos dos atletas. A cena se repetiu outras três vezes na tarde desta quinta-feira.

- Nós já tivemos, ao longo da nossa trajetória, momentos assim. Eu me lembro muito bem, em 2006, nós perdemos para a França no Japão. No dia seguinte, o Tadeu Schmidt (repórter e apresentador da TV Globo), fez uma matéria sobre o dia do silêncio. Ninguém falava nada, eram mortos-vivos em quadra. E nós precisávamos treinar. Ruminando e pensando no dia anterior. Claro, temos um pouco disso no dia de hoje. Não que uma derrota para a Rússia não possa acontecer. Há um certo sofrimento. Criou-se uma certa expectativa exagerada. E a expectativa gera frustração. Temos de saber lidar com isso e levantar. Nossa chave é uma chave dura, sei que o Canadá vai encrespar o jogo contra a Rússia. Temos de ter muita atenção.

Nas atividades, os jogadores mantiveram o bom clima que apresentam desde a chegada à cidade argentina. Mas também trabalharam duro, seguindo as orientações do técnico. Durante o treinamento, Bernardinho tentou simular o estilo de jogo do Canadá.

- Foi muito mais um treinamento para simular como vai ser o Canadá, de como vão jogar. Eles vão assistir ao jogo agora, vamos estudar à noite. Para que o time consiga chegar a essa vitória – afirmou o técnico.

Com a lesão de Leandro Vissotto, que não deverá entrar em quadra por conta de um edema no tendão patelar do joelho esquerdo, o treinador fez alguns testes. Enquanto o oposto fazia fisioterapia, Bernardinho trabalhou as jogadas com Wallace, seu provável substituto. O técnico, porém, também foi além. Depois de usar Lipe na posição no último set do jogo, o comandante mandou o central Isac para a saída de rede.

- Ele chegou a atuar na posição um pouco lá atrás, na base. E tem potencial para ajudar. Ontem o Lipe chegou a jogar assim, ele sabe se virar bem por ali. Em termos de opção, é interessante. É um cara que bloqueia, ataca. Se precisarmos, podemos usar.

Bernardinho prefere não fazer previsões. Sem saber se poderá contar ou não com Vissotto, o treinador arma o time para bater o Canadá nesta sexta-feira.

- Meus prazos são diferentes. Eu penso no Canadá. Para sexta, é quase impossível. Tudo o que não temos domínio da situação, já está definido. Eu tenho de pensar no agora e nas opções para vencer o Canadá. Passando a partida, vamos voltar a analisar a situação dele, sem correr nenhum tipo de risco. Aí vou pensar se posso contar com ele.

Dos jogadores convocados por Bernardinho para disputar a Liga Mundial, quem está se sentindo em casa é o levantador William. O camisa 7 atuou por quatro anos na Argentina, sede da fase final da competição, e virou ídolo por lá. Foi tanto sucesso que "El Mago", como ficou conhecido pela torcida, por pouco não se naturalizou para disputar os maiores torneios do vôlei com a camisa alviceleste.

- Me fizeram a proposta, perguntaram se eu seria capaz de vestir a camiseta "celeste blanca". Aceitei porque tinha um sonho de disputar uma Olimpíada e um campeonato mundial, mas nesse meio tempo recebi a proposta de voltar para o Brasil e acho que acertei. No final das contas, fiz uma boa escolha. Voltei e hoje represento a seleção brasileira como o maior orgulho, é meu país - afirmou William.

O convite para integrar a equipe argentina veio depois de uma participação gloriosa na equipe do Bolívar, de Buenos Aires. William foi eleito o melhor jogador da liga argentina em duas das quatro temporadas que esteve jogando no país. O time venceu 21 dos 22 torneios que disputou enquanto o brasileiro era o levantador.

- Vim por causa do treinador, o Weber, na época treinador do time e que hoje treina a seleção. Tinha muita vontade de trabalhar com ele, foi um excelente levantador e todo mundo me falava: "Você vai crescer muito treinando com esse cara".

Em quadra nas duas vitórias do Brasil sobre os Estados Unidos, no Rio de Janeiro, William não decepcionou ao substituir o titular Bruninho, que sofreu um mal-estar e foi vetado. Aos 33 anos, o camisa 7 é uma das caras novas da renovada seleção brasileira e pretende chegar longe, de preferência até 2016.

Depois da derrota para a Rússia por 3 sets a 2 na última quarta-feira, o Brasil precisa vencer o Canadá nesta sexta para se manter com chances de avançar às semifinais pelo Grupo E da Liga Mundial de Vôlei. O SporTV transmite o jogo, ao vivo, a partir das 16h30 (de Brasília) com a narração de Jader Rocha e comentários de Nalbert e Carlão.

Seu nome é anunciado no sistema de som e, sob muitos aplausos, Marcos Milinkovic anda em direção ao banco de reservas. Como repete há anos, beija a medalha religiosa que carrega no peito e faz o sinal da cruz. Mas, se a tradição antes dos jogos continua a mesma, os passos seguintes mudaram. Um dos maiores nomes da história do vôlei argentino, eleito melhor do mundo em 2002, o ex-oposto tenta se adaptar à nova função de auxiliar técnico. Logo de cara, aceitou a missão de ajudar seu antigo parceiro, o ex-levantador Javier Weber, na Liga Mundial. Nesta semana, tenta levar a seleção à difícil classificação às semifinais em Mar del Plata.

No primeiro jogo da fase final, a Argentina lutou, mas caiu diante da Bulgária. Ainda que tenha feito um jogo duro diante dos europeus, não conseguiu definir nos momentos decisivos. Agora, precisa vencer a Itália, na próxima sexta-feira, às 21h, para se manter com chances de classificação às semifinais pelo grupo D.

Nos Jogos Olímpicos de 2000, em Sydney, Milinkovic, ao lado de Weber, ajudou a Argentina a derrubar o Brasil nas quartas de final. Ainda que tenha ficado com o quarto lugar e fora do pódio, o então oposto deixou a Austrália com o prêmio de melhor jogador da competição. Em 2002, foi eleito pela FIVB como melhor atleta da temporada após o Mundial em Buenos Aires, onde o Brasil foi campeão pela primeira vez.

Durante a carreira, Milinkovic passou por diversos clubes, inclusive do Brasil. Foi campeão da Superliga pelo Unisul, em 2003/2004, e vice com o Florianópolis, em 2006/2007. Aos 41 anos, o oposto deixou as quadras nesta temporada, depois de perder a final do campeonato argentino com o Buenos Aires Unidos. Com o chamado de Weber para assumir o posto de auxiliar na seleção, o ex-jogador se manteve ligado ao vôlei.

- Eu já me adaptei. Weber está me ajudando muito, estou aprendendo muito ao lado dele. Estou contente de estar aqui treinando com a galera e fazer parte dessa Liga Mundial. Eu joguei até esse ano. Mas eu já sabia, antes de jogar o campeonato, que seria o último. Fomos bem, chegamos até a final. E tive a sorte de receber o chamado de Weber, começar a trabalhar com ele. Estou contente e orgulhoso por começar a trabalhar numa comissão técnica justamente aqui, na Argentina.

Ao lado de Weber, Milinkovic ainda é tratado como ídolo na Argentina. Posa para fotos, dá autógrafos e teve seu nome gritado antes da partida contra a Bulgária. Mas, para se juntar ao ex-levantador na seleção, o oposto precisou fazer as pazes com o técnico. Em 2009, quando assumiu o comando da equipe, Weber não convocou o antigo parceiro, o que gerou um racha entre os dois. Tudo resolvido com uma conversa antes da Liga Mundial.

- A gente se conhece muito, sabemos quais são as coisas boas e as ruins do outro. Então, compensamos o perfil dele em alguns momentos com o meu. Falo as coisas com ele quando vejo que ele está meio nervoso (risos). Ficamos um pouco longe por algumas coisas que aconteceram. Mas conversamos antes de começarmos a trabalhar juntos e ficou tudo tranquilo. Tomara que consigamos algumas coisas boas juntos com a seleção e que essa galera dê um resultado bom.

Na fase de classificação, a Argentina não teve boa campanha. No Grupo A, ao lado do Brasil, teve apenas uma vitória, contra os Estados Unidos, e nove derrotas. Só disputa a fase final por ser o país sede. Milinkovic explica, porém, que o momento é de iniciar uma reformulação rumo aos Jogos de 2016, no Rio de Janeiro.

- Trabalhamos muitos jogadores nessa primeira fase. Conseguimos jogar muito bem em alguns momentos, mas os resultados não foram bons. Ficamos tranquilos porque, em alguns momentos, quando estávamos concentrados, jogamos de igual para igual contra Brasil, Polônia e Bulgária. Tomara que, nas finais, a gente consiga uma concentração e uma regularidade maior do que na primeira fase.

Com o passado ligado também ao Brasil, Milinkovic também acompanha atentamente a renovação comandada por Bernardinho na seleção. E elogia que, apesar das mudanças, a equipe mantém o alto nível.

- O Brasil vai ser sempre favorito. Muda jogador, muda time, mas não muda muito a qualidade. O Brasil tem a sorte de ter jogadores de um nível muito alto há muito tempo. Com certeza vai é um dos favoritos.

Em certos momentos, o Brasil soube fazer do saque uma de suas maiores armas. No segundo e no terceiro set, a equipe se faz valer da força para tomar controle do jogo. Mas, no geral, a Rússia usou da mesma técnica para voltar a bater os rivais na noite de quarta-feira. Após cair na estreia da fase final da Liga Mundial em Mar del Plata, Lucarelli, um dos melhores em quadra, pediu atenção à recepção na próxima sexta-feira, contra o Canadá.

- Acho que a gente pecou na rodagem de bola. Eles sacaram muito bem o jogo quase inteiro. Eles passavam a bola e a gente não rodava. Acho que isso dificulta, eles vão ganhando confiança e sacam cada vez mais. Precisamos melhorar isso para facilitar nosso lado também.

Na próxima sexta-feira, o Brasil precisa vencer para manter as chances de classificação às semifinais. Em caso de vitória por 3 sets a 0 ou 3 a 1, pode até garantir a vaga. Para isso, precisaria que o Canadá perdesse da Rússia nesta quinta-feira. Lucarelli, porém, elogiou os rivais.

- O time do Canadá é um time muito bom, faz um bom time há muito tempo. Vai ser bastante difícil. Mas vamos treinar bastante e conversar para que consigamos sair com uma vitória e a vaga na semifinal.

Brasil, Rússia e Canadá formam o grupo E da fase final da Liga Mundial - Argentina, Bulgária e Itália formam a chave D. Os dois melhores de cada lado se classificam às semifinais, no sábado. A decisão será no domingo, em Mar del Plata.

Os cabelos cortados mais baixos atrás e nos lados se juntam ao centro da cabeça em um topete louro. Não é preciso muito tempo para que Alexey Spiridonov lembre alguém. Provocador durante todo o jogo, o russo logo atraiu a atenção de Bernardinho. O técnico brasileiro passou a chamar o rival de Tintim, personagem de uma revista de quadrinhos francesa. A estratégia do adversário funcionou. Nervoso nos momentos decisivos, o Brasil caiu pela segunda vez na Liga Mundial. Na estreia da fase final e na reedição da decisão olímpica, perdeu para a Rússia por 3 sets a 2, parciais 25/17, 23/25, 25/22, 22/25, 25/19 e 15/11, em Mar del Plata.

Agora, o Brasil precisa vencer o Canadá na próxima sexta para se manter com chances de avançar às semifinais pelo grupo E. Pela chave D, Argentina e Bulgária jogam ainda nesta quarta-feira.

O jogo

Dmitryi Muserskiy dá cinco passos rumo ao centro da quadra e é acompanhado por olhares atentos do outro lado da rede. Nem todos fizeram parte daquela tarde de agosto no ano passado. O gigante russo de 2,18m, porém, virou sinônimo de dias difíceis. Talvez por isso a seleção brasileira tenha começado tão mal. É verdade que os rivais não tinham apenas o central, mas nada parecia dar certo. Os europeus, então, se aproveitaram do nervosismo brasileiro e foram para o primeiro tempo técnico com 8/6.

Bruninho tentava guiar a seleção em quadra, mas os levantamentos saíam descalibrados. Bernardinho logo fez uso da inversão 5 por 1. Com William e Wallace, o Brasil tentou reagir. O oposto entrou com uma postura agressiva, muitas vezes provocando os rivais. Depois de um ponto, chegou a morder a rede. Mas pouco adiantou. Os russos abriram vantagem e fecharam o primeiro set com tranquilidade: 25/17, depois de um ataque de Pavlov.

A Rússia voltou a largar na frente no retorno à quadra, mas o Brasil empatou depois de Muserskiy se desequilibrar e invadir o lado rival. À beira da quadra, William gritava: "É só o começo, é só o começo". O incentivo tinha motivo. Melhor na segunda parcial, a equipe de Bernardinho já não entregava tantos pontos aos russos.

Em dois lances seguidos, com direito a um ace, Muserskiy fez a Rússia passar à frente (6/5). O gigante russo, porém, mandou o saque seguinte na rede. Em um bloqueio de Bruninho e um ataque potente de Vissotto, o Brasil chegou ao primeiro tempo técnico em vantagem: 8/6. Agora, era a Rússia que errava. Lucarelli, depois de levantamento preciso de Bruninho, abriu quatro pontos para a seleção.

A Rússia cresceu. Em lance polêmico, o árbitro flagrou toque de Vissotto na antena, e os rivais ficaram a um ponto do empate (18/17), gerando reclamações dos brasileiros. Bernardinho tirou o oposto e mandou Wallace para quadra. Ainda assim, os russos chegaram ao empate, depois de Dante tentar largadinha para fora. O Brasil chegou ao set point, mas Muserskiy resolveu complicar as coisas com uma pancada no saque e um ace. Mas, depois de rali, foi a vez do gigante brasileiro dar fim à parcial. Lucão apareceu bem pelo meio, parou o ataque rival e fechou em 25/23.

Pavlov passou por cima do bloqueio de Lucão e Dante com uma largadinha. Wallace tentou devolver da mesma forma no lance seguinte, mas a bola nem passou a rede. Assim, a Rússia abriu 2 a 0 no início do terceiro set. Quando Lucarelli parou no bloqueio, foi a vez de Spiridonov, chamado de Tintim pelos brasileiros por conta da semelhança com o personagem dos quadrinhos, provocar, gritando e arrancando gargalhadas da torcida. O jovem ponteiro brasileiro devolveu da mesma forma, mas, no erro de Eder, os russos saíram em vantagem na primeira parada (8/6).

O Brasil conseguiu se recuperar. Na invasão de Apalikov, a seleção passou à frente. Wallace, em uma pancada, e Dante, no bloqueio, fizeram a equipe abrir três pontos de vantagem (11/8). Com o domínio da partida, os brasileiros dispararam e fizeram 18/14, mas deixaram os russos encostarem. Os rivais chegaram a empatar a partida, mas o Brasil tomaram a frente na contagem: 25/22.

Com um saque potente, a Rússia voltou à quadra com mais força. Apesar das reclamações de Bernardinho, que pediu bola fora no serviço de Ilia Zhilin, os europeus abriram 6/3. Na pancada de Muserskiy pelo meio, os russos fizeram 8/4 e saíram em vantagem. E tudo voltou à maneira do primeiro set. A Rússia fazia o que queria e logo abriu sete pontos: 16/9.

William e Lucarelli não se entenderam pelo meio, e Muserskiy ampliou. Quando Lipe ficou no bloqueio rival, ouviu novas provocações de Spiridonov. O "Tintim" da Rússia recebeu cartão vermelho, que, pelas regras da FIVB, dá um ponto para os rivais. Nem assim, porém, o Brasil conseguiu buscar. No bloqueio de Lucão para fora, os rivais forçaram o tie-break: 25/19.

Bruninho, com o pé, defendeu uma bola quase impossível na abertura do set final. Os russos, que pensavam ter garantido o ponto, tiveram problemas para devolver. Eder aproveitou, e o Brasil largou na frente. Mas tudo mostrava que a parcial não seria fácil. Lucão ficou no bloqueio de Muserskiy, e os russos passaram à frente.

Mas foi no bloqueio que o Brasil cresceu. Primeiro, com Wallace, logo seguido por Eder. Pavlov recolocou os russos na partida e fez os europeus abrirem vantagem. Spiridonov voltou a provocar ao marcar mais um e deixar sua seleção com o match point. No ataque de Pavlov, a bola explodiu no bloqueio brasileiro e pôs fim ao jogo: 15/11.

Murilo sequer foi inscrito na Liga Mundial. Com uma lesão no ombro direito, precisou passar por uma cirurgia logo após o fim da Superliga e se afastou das quadras. O ponteiro, no entanto, ainda é lembrado como uma das estrelas da competição. Escolhido para a série "Heróis" da disputa, o ponteiro estampa os cartazes e a decoração do ginásio de Mar del Plata, sede da fase final.

Mas o brasileiro não é o único lembrado que não estará em quadra. O argentino Facundo Conte, também lesionado, não jogará a fase final, mas também está nas chamadas. O russo  Maxim Mikhaylov quase representou uma terceira gafe. Outro que passou por cirurgia no início do ano, se recuperou a tempo e deve estrear na Liga nesta semana.

O cenário está quase pronto para final da Libertadores: a taça já está em Belo Horizonte, o Galo se prepara para a decisão e a torcida atleticana enfrenta grandes filas para garantir o ingresso. E adversário do time mineiro tem data para aterrissar em Belo Horizonte. O time do Olimpia desembarca no aeroporto de Confins na próxima segunda-feira, às 17h, de Brasília.

Os paraguaios solicitaram ao Cruzeiro para treinar na Toca da Raposa, na terça-feira, no período da tarde. Segundo a assessoria do clube celeste, o Olimpia só fez uma exigência: que o trabalho seja realizado com portões fechados. O centro de treinamentos já foi colocado à disposição do clube visitante que, no entanto, ainda não confirmou a visita.

Os paraguaios não vão revelar o local da hospedagem na capital mineira, com receio de que os torcedores do Galo façam barulho, que atrapalhe a estadia da delegação do Olímpia. Lembrando que o adversário do Atlético-MG na semifinal, o Newell´s Old Boys, perdeu o sono com a festa dos atleticanos na porta do hotel. Gritos, foguetes e rojões não deixaram os argentinos descansar.

A derrota do Atlético-MG por 2 a 0 para o Olimpia, no primeiro jogo da decisão da Taça Libertadores, deixou a equipe sem os dois laterais titulares para a finalíssima, no Mineirão, na próxima quarta-feira. Marcos Rocha e Richarlyson estão suspensos. Para o comentarista do SporTV Caio Ribeiro, a ausência do lateral-esquerdo, que foi expulso, não será sentida pelo Galo.

- Acho que (trocar) o Richarlyson pelo Junior Cesar não tem tanta perda. Apesar do Richarlyson saber fazer um terceiro zagueiro, é uma bomba-relógio. É bom jogador, mas exagera na vontade. Os dois amarelos ontem (quarta-feira) poderiam ser evitados. Era só cercar, diminuir a velocidade. Às vezes é muito afoito - analisou Caio

Por outro lado, o comentarista acredita que Marcos Rocha fará falta, mas vê que o maior problema da equipe no primeiro jogo estará resolvido, já que Bernard, que cumpriu suspensão, estará de volta para a partida decisiva.

- O caso do Marcos Rocha é mais complicado. Ele é uma das saídas fortes pela direita. Mas também está mostrando um pouco de excesso de vontade. Contra o Newell's Old Boys, chegava fácil na linha de fundo e errava o cruzamento. Quem faz falta para mim é o Bernard, que decide jogo. Com a volta dele, não me preocupa a ausência dos laterais, já que tem ele, Jô, Ronaldinho e Diego Tardelli na frente - concluiu.

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Envolvido na decisão da Libertadores, o meia Bernardé alvo das especulações na imprensa inglesa. Segundo o jornal "Daily Mail" publicou em sua edição desta sexta-feira, Liverpool e Tottenham brigam com, ao menos, outros três clubes - Porto, Shakhtar Donetsk e Borussia Dortmund - pelo jogador do Atlético-MG.

O Porto já colocou na mesa 15,5 milhões (R$ 52,5 milhões) de libras, oferta considerada insuficiente pelo presidente do Atlético-MG, Alexandre Kalil. Para liberar o atleta, segundo o jornal inglês, o Galo exige uma proposta na casa de 20 milhões de libras (R$ 68 milhões).

Seja quem levar a disputa pelo meia do Atlético-MG, o jornal inglês indica ainda que a passagem do jogador pelo Galo não deve ir muito além da final da Libertadores, na próxima quarta-feira, no Mineirão.

Bernard, que disputou a última Copa das Confederações com a Seleção, confessou ao amigo Marcos Rocha, lateral-direito da equipe mineira, que ainda não definiu qual será seu destino assim que deixar o Atlético-MG. Porém, o jogador já sabe o que quer: uma equipe que o coloque em condições de garantir uma vaga na Copa de 2014.

- Eu falei com meu empresário para me colocar em um lugar bom, que não tenha muito dinheiro - disse Bernard a Marcos Rocha.

No primeiro dia no palco da grande final da Libertadores contra o Olimpia, na próxima quarta-feira, às 21h50m (de Brasília), no Mineirão, os jogadores do Atlético-MG treinaram por 45 minutos sem a presença da imprensa e, quando foi possível a entrada das câmeras, os jogadores realizavam atividades de finalização.

O destaque foram as conversas ao pé do ouvido do técnico Cuca com o volante Josué e o meia Ronaldinho Gaúcho ao final da atividade. Os atacantes Diego Tardelli e Bernard também deixaram o treino abraçados e conversando.

Apesar da derrota por 2 a 0, no primeiro jogo, em Assunção, o clima no Atlético-MG é de tranquilidade. Os jogadores estão confiantes em virar o placar, e o sorriso está estampado no rosto dos atletas.

Enquanto s atacantes treinaram finalização, os jogadores da defesa treinaram bola aérea. Outra atividade será realizada na noite desta terça-feira no Mineirão. O torcedor também está empolgado e já esgotou os ingressos de R$ 100 para a decisão. A expectativa é de casa cheia para a partida

Um dos jogadores mais queridos pela torcida atleticana, o atacante Diego Tardelli, conta que não para de receber mensagens de apoio. Depois de ganhar um bilhete com "eu acredito" em um restaurante, o jogador encontrou seu carro, na manhã deste domingo, cheio de mensagens de incentivo.

- É diferente tudo que fazem por nós, pelo carinho demonstrado no dia a dia, são cartas, meu carro estava cheio de papel, mensagens de incentivo. Isso não tem preço. Isso eu quero retribuir em campo.

A campanha do "eu acredito" continua para a decisão da Libertadores. Apesar da derrota por 2 a 0 para o Olimpia, no primeiro jogo da final, o time alvinegro está confiante em conseguir uma vitória por mais de dois gols de diferença, no Mineirão, na próxima quarta-feira, às 21h50m (de Brasília).

- Estou muito confiante. Não só eu, como nosso torcedor. Esse é o espírito de todo mundo, acreditando, por isso qualquer incentivo é fundamental.

Retribuir o carinho do torcedor e conquistar a Taça Libertadores. Este é o objetivo do atacante Jô, ao presenciar as manifestações de incentivo da torcida, que acredita na vitória do Atlético-MG por mais de dois gols de diferença, sobre o Olimpia, na próxima quarta-feira, às 21h50m (de Brasília), no Mineirão. Tanto que faz enormes filas para comprar ingressos.

Assim como o atacante Diego Tardelli, que recebeu um bilhete de um torcedor enquanto jantava em um restaurante, Jô também tem recebido apoio dos torcedores e pedidos para a conquista do título.

- Aonde vou, seja no supermercado ou no restaurante, sempre tem um apoio. Durante toda a Libertadores, sempre foi assim, eles sempre apoiam. Vejo o sofrimento do torcedor, sem dormir a vários dias, eles sofrem conosco a cada partida, jogam junto. Então, pode ter certeza que vamos correr muito para dar esse título a eles.

E a torcida atleticana promete apoiar o time, que precisa da vitória por mais de dois gols de diferença sobre o Olimpia, depois de perder o primeiro jogo por 2 a 0, em Assunção. Neste sábado, no Mineirão, os ingressos começaram a ser vendidos para os sócios do Galo na Veia Prata, modalidade que dá prioridade na compra de bilhetes para as partidas com o mando de campo do clube alvinegro.

Começou pouco depois das 10h deste domingo a venda de ingressos para os torcedores do Atlético-MG que não são associados ao clube. A comercialização ocorre no Mineirão, onde o processo flui bem, e no bairro de Lourdes, na sede do Galo, com grande lentidão. O lote mais barato de entradas, a R$ 100,00, está esgotado. As pessoas que seguem nas filas terão que pagar R$ 200,00, R$ 400,00 ou R$ 500,00 para assistir à final da Libertadores da América, às 21h50m de quarta-feira, contra o Olimpia.

As bilheterias no palco do jogo foram abertas às 10h03. A comercialização começou com tranquilidade, sem tumultos. Ao todo, 30 guichês foram abertos para receber o público, mas apenas dois preferenciais foram designados para idosos, mulheres grávidas e portadores de necessidades especiais.

Tal fato gerou muita reclamação por parte dos idosos. Alguns estavam na fila há mais de um dia. De acordo com um funcionário da Minas Arena, a tendência é de que sejam colocados mais dois caixas preferenciais assim que a venda se normalizar. De acordo com a polícia, 8 mil pessoas estavam no estádio quando as bilheterias foram abertas neste domingo.

Na sede do clube, o contingente é menor, e a demora é grande. Dos seis guichês, apenas dois foram abertos. A polícia organizou os torcedores de acordo com a ordem de chegada na fila formada durante mais de uma semana, a partir do jogo contra o Newell's Old Boys. Isso organizou o processo - em um momento em que a torcida não aguentava mais esperar sem ter notícias sobre data, logística e preços na venda de ingressos.

Como no sábado começou a venda para os sócios, a fila já estava menor neste domingo. Os primeiros a conseguir ingressos saíam vibrando com a conquista de um lugar no Mineirão. Fernanda Jaqueline, 24 anos, foi a primeira a montar acampamento, ainda no dia 10. Grávida de quatro meses, ela ficou nove dias esperando, até receber uma senha.

- Valeu muito a pena. Foi um esforço grande, mas nunca pensei em desistir, nem depois da derrota no Paraguai. A gente não desiste nunca - disse ela.

O Atlético-MG precisa vencer o jogo desta quarta-feira por três gols de diferença para ser campeão da Libertadores. Outra alternativa é ganhar por dois gols de vantagem e levar a decisão à prorrogação e, se mantido o placar, aos pênaltis.

O clima de "já ganhou" por parte do Olimpia, vencedor da primeira partida da final da Libertadores por 2 a 0, é visto pelos atleticanos como uma atitude esnobe do adversário. Os jogadores preferem evitar polêmicas e mostram confiança em conseguir uma vitória que lhes dê o título continental, na próxima quarta-feira, às 21h50m (de Brasília), no Mineirão.

Após a partida, jogadores e o técnico, Ever Almeida, deram declarações de que o time paraguaio havia dado um passo importante para conquistar o quarto título da Libertadores. Segundo o atacante Diego Tardelli, até um cartaz na preleção do adversário já mostrava a atitude esnobe.

- Deixem eles pensar dessa forma, no primeiro jogo já tinha cartaz, na prelação tinha foto do time com os quatro troféus da Libertadores, que já era campeão. Isso só nos motiva, o que eles falam, o que a gente escuta falar. É deixar que eles acreditem que vão ser campeões.

O Atlético precisa da vitória por mais de dois gols de diferença para ser campeão. O lateral Junior César, provável substituto de Richarlyson, expulso no primeiro jogo, receita boca fechada antes da partida.

- Quem tem boca fala o que quer. A gente não quer falar muito, a gente precisa fazer acontecer. Vamos trabalhar para cumprir nosso objetivo, que é de realizar nosso sonho da Libertadores. Não tem muito o que falar, é quarta-feira fazer acontecer.